第27章 混乱
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报复行动草草结束,唯一的成果就是营地内两只不幸的母鸡。劳恩取出未发射的霰弹和火药包,小心放回弹药车上。 “我们现在要去哪?” “西南方向一百多公里,我们部落的大酋长被劫匪杀了,大祭司带人把凶手围在据点里面,增援到齐后就开始围攻。” 危机解除,灰羽下令休整,待午餐结束后再和碎骨者的部队共同出发。 小河清澈见底,微风吹过,草叶微颤。族人们迫不及待地放下行囊,找到一块平坦的河滩,而后从马车上取下炊具,忙着搭起简易的篝火。 几名爱好捕鱼的族人走向小溪,掏出随身携带的鱼钩,找合适的地方撒下饵料。自从小麦收割完成,酿酒作坊全力运转后,氏族积攒了大量酒槽,正好用来制作鱼饵。 鱼儿闻到饵料的芳香,纷纷游向这片区域,很快就被狡猾的两脚直立猿捕获。 熟练地剖开鱼腹,灰羽摘掉内脏随手一扔,拔出刺刀利落刮去鱼鳞,添上少许调味品放在锅中烹煮。 “唔,还是淡水鱼的鱼汤好喝。你的手艺不错,和那个该死的里奇差不多。当初他就是依靠高超的厨艺才收获弟兄们的信任,关键时刻赢得了船长一职。绝大部分的海盗厨师都只会做出一锅乱炖,把大块鱼rou和一些乱七八糟的东西混杂,吃到嘴里永远是一股恶心的咸味。” 劳恩端着碗乳白色的鱼汤,用勺子小口舀着,享受宝贵的休憩时间。 冷马鬃也凑了过来,他只会在这种时刻主动出现,吃完后再迅速消失,躲避首领随口提出的数学问题。 “我事先提醒一句,三磅炮并不适合攻城。如果真有需要,你下次最好购买臼炮或者六磅炮。” 劳恩走到河边把碗浸入水中搅动两下,收拾完餐具后点着烟杆,在一片烟雾中提出建议。如今周围全是没文化的呆瓜,他只能找灰羽闲聊打发时间。 “前提是里奇那边有货。对了,用投石机扔火药罐怎么样?” ...... 三天后。 “我军败了,我军败了。” “快跑啊!” 一群溃兵匆忙在荒野间穿行,脸上的汗水交织着疲惫与恐惧,衣服破烂不堪,身上沾满了尘土和血迹。 时不时有人因体力耗尽而倒下。有人休息片刻后艰难爬起,继续前行。有人摔倒后再也没有起来,永远地融入了这片无情的土地。荒野中大风呼呼刮过,飞舞的沙石在风中翻转,尖锐的啸声和沉重的呼吸声交织在一起,不停磨损着援兵们的勇气。 “你说什么?” 碎骨者揪住青年的衣领,把他提举在半空中,任凭其双脚不断晃动。 “让他把话说完。” 荒野上散落着零星逃难的原住民,透过望远镜,灰羽还能看到远处升起的烟尘,似乎正有小队人马朝这里靠近。 “咳咳。” 青年被扔在地上,揉搓着发红的颈部,断断续续说出了自己的见闻。“当时我还在睡觉,听见营地外边传来喊杀声,然后大家全乱了。大祭司等人的帐篷也被点着,可能已经在天上侍奉祖灵了。” “聚集了上千人,就这么被两百多人击溃了?你们没有安排岗哨吗?” “岗哨?确实有人在外边放哨,但没有发出警报声。” 脑中一阵眩晕,灰羽开始盘算眼下的形势。除去自己的部队,碎骨者带了六十多个骑兵,这几天路上又汇合了三家氏族,总共才三百多人。是不是该跑路了? “西边是敌人吗?”碎骨者对这种能观察远处情况的小玩意很感兴趣,打算过段时间找商人高价买一个。 “好像是鱼鹰氏族的残部。”灰羽示意部队保持警惕,让几名骑手上前查看,随后带过来一位伏在马鞍上的老人。 “大祭司?” 几人围上前,打量这位满身血迹的吉祥物。 “你们快集结部队,哈兰正带着人追杀,马上就到这里了。” 哈兰本是一个种植园的监工,被人伪造账目坑害后,索性将仇人和上司一并杀死,逃到荒野上挣扎度日。之后逐渐和那些流浪者混在一起,形成一个远近闻名的匪帮。 按照惯例,他们只会劫掠落单的路人,遇到实力强劲的商队后再勒索一笔。自从去年卡霍帕奇的秋末集会发生暴乱,实力大损后,匪徒们开始把目光投向衰败的鱼鹰氏族...... “大祭司,请您放心,我一定将他们全部击败!” 五位首领连声应和,显然都对大酋长之位心存觊觎。 “那就拜托你们了。” 大祭司伏低身子,在鱼鹰残部的簇拥下远去,他得找个安全的地方收拢部队,为之后的行动做准备。 “不如这样。” 灰羽放下望远镜,在草地上来回比划。 “敌人在我们正西方,大概有两百人。除了南方有一个小山坡外,四周都是平原。三位首领带人正面顶上去。我先占领山坡,而后从左翼攻击。碎骨者带领骑兵作为右翼,听见炮声后再和我共同夹击对方。” “嗯。”碎骨者接过望远镜,微微点头表示认可。 “让我们正面顶上去?不行,你们两位实力强大,更适合正面阻挡敌人。” 听说要去直面那群残暴的敌人后,三人纷纷推脱。一千多人的联军都被打垮了,自己这一百五十人岂不是送菜。 “你们不需要造成多大杀伤,两百米外开枪就行。只要黏住对方,给我们争取侧翼包抄的时间。” 三人相互对视一眼,走到边上小声嘀咕,片刻后提出己方的要求。“我们只能凑出三十五杆火枪,除非借我们一批,否则无法完成任务。” “借?” 强忍心中郁闷,灰羽把蓝鹫氏族归还的二十杆步枪交到对方手中。“一定要黏住敌人,如果打算后撤,记得保持阵型。胜利后大家按照出力多少分割战利品。” “一言为定!” 看到碎骨者没有反对,三人拍打着胸脯,狠狠吹嘘一番后回去集结部队,在一片兴奋的嚎叫声中带领族人向前方涌去。