第21章 沙滩
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“都把枪收好,开始卸货。” 局面似乎正朝着友好的方向发展,原住民们从马车上拖下大捆兽皮,十几名海盗划着小艇来回搬运物资。 “真是服了这些人,私下准备致对方于死地,表面上却和家人一般相处。”肯威费力地搬运马车上的熊皮,嘴里止不住地抱怨。 “哈哈,没想到你这么年轻,满十六岁了吗?” “十五岁。” 两人坐在阴凉的树荫下,四周无人,干脆使用中文对话。 “戴洛克那小子就快满17岁了,看来你的年龄最小。” 里奇从怀里掏出小包烟丝,用白纸细细卷着。“整两口?这可是正宗的古巴烟叶。” “不了。” “嘿,你这就没意思了。咱俩一个黑人一个原住民,指不定哪天就挂了,根本不需要担心烟酒的危害。” 里奇点着烟卷,语气忽然低沉下来。“其实我穿越前只是个连鸡都没杀过的文员,平日里也无不良嗜好。结果来这的第一天就被迫拿刀子和别人玩命。呼,或许我从来都是里奇,21世纪的经历不过是一场梦境。” “我也差不多,刚来就和别的氏族开战。如果不是运气好,如今就该在荒野上四处漂泊。现在也好不到哪去,每天都逼着族人们上课识字,喉咙都快讲哑了。” 灰羽心里一阵烦闷,从对方手中接过烟卷,放入嘴中大口抽吸。 “咳咳。” “悠着点儿,这东西劲大。” 看着被呛得脸色通红的青年,里奇赶忙拍打他的后背。 “愿意听你讲课,证明他们心中认同你的权威。海盗就不一样了,根据传统,船员们可以发起投票罢免船长。我现在陷入了一种该死的循环:赚钱填饱他们的贪欲、带人去港口把钱花光、然后继续出海抢劫。只要稍微惹这帮大爷不开心,那几个刺头就会私底下散播流言。唉,这日子真不是人过的。” “是吗?我之前睡在帐篷里边,几乎每晚被窝里都会爬满各种虫子,好不容易才住进木屋。辛辛苦苦打猎获得的毛皮被商人们刻意压价,连纸张和墨水都要节省使用。” “还是戴洛克这小子运气好,报纸上已经把他吹成当世文豪了,希望他的腰子能多坚持两年。”里奇揉着下巴处新添的一道伤痕,眼里满是郁闷。 在18世纪,他们两人注定不可能融入主流社会,只能在文明世界的边缘挣扎求存。 纵使里奇劫掠四海,闯出一番凶名,他还是得面临属下的叛乱和各国海军的清剿。 尽管灰羽知晓许多流传后世的名篇佳作,他也只能低价卖给戴洛克。毕竟,没人会倾听一个未开化蛮子的心声。 “你春天的时候干嘛去了?” “别提了,上任船长劫掠时留下一个活口,那人把我们的信息透露给了不列颠皇家海军。结果去年年底在象牙海岸(西非附近)被一艘五级舰盯上,对面像条疯狗一样追着我们狂啃,迫不得已借助风暴才摆脱追击。” 或许是过往的记忆太过惨烈,船长眼神中竟闪过一丝恐惧。 虽然他多次告诫手下保守秘密,可一旦几杯劣酒下肚,那些蠢货就在侍女和旁人的鼓吹下把劫掠经历全盘托出。 有时还会夸大自己的罪行,明明只杀了十几个人,他们就敢吹嘘屠光了整个小镇! “怎么回事?你的脸色有点难看。” “没什么,先谈生意。”里奇站起身,朝不远处堆积的货物走去,指着两门火炮说道:“这就是你要的三磅炮,我让手下先试射一轮。你、你,还有你们两个,好好给酋长演示。” 几名海盗转动炮身,对准前方一处灌木丛。 “嘭嘭。” 火炮依次开火,两颗实心铁球撕裂空气,一前一后撞进周围的沙地里面。 “别急,近卫营也不可能做到首发命中。” 在里奇的宽慰声中,炮手们不到一分钟就再次装填完毕,这次距离目标更近了,可惜还是没能击中。 第三次。 第四次。 ...... “蠢货,这才四百米,你们到底要我等多久?” “船长,沙滩没法形成跳弹,不然早就打中了。”一个缺了几根手指的红发男子小声抱怨,随即招致更猛烈的斥责。 “七指劳恩!你还敢顶嘴,下个月的朗姆酒没你份了。” 在外人面前还被顶嘴,船长按耐不住心中怒火,催促手下们继续尝试。 又过了两轮,那堆倒霉植物才被炮弹击中,引得四人高声欢呼。 “好了,精度、质量、威力都没问题,还有什么想说的?” 灰羽点头,随后接过一张供货清单,开始仔细挑选上边的货物。 “燧发枪的价格能不能再降低?我要一百杆。还需要望远镜、怀表和地图。” 怀表最初一天能有好几个小时的误差,自从1750年杠杆擒纵装置和分针的引入,它的精度大大提高,每天只有一到两分钟的误差。 “火枪单价可以降至十二英镑,我那还有份比较粗糙的北美地图。至于望远镜和钟表,这就比较麻烦了。” 船长耸耸肩,做出一个无奈的表情,似是在担心对方的财力。 没有废话,灰羽径直走向那位随船的“合作伙伴”。 “看完了吗?这次载重有限,没带那些普通货色,全都是熊皮和狐皮这种上等品。不管是里斯本或者伦敦,这些东西肯定能帮你挣大钱!” “这是你们一年的捕获量?” 商人让两名海盗摊开一张熊皮,轻抚上方柔软的毛发,嘴角微微翘起。 “为了和你们交易,我特意从其他氏族那里大量收购。唉,本地贸易商对我们压榨得太狠,希望这次能有个好结果。” 对方在纸上随手写了一个数字,“够了吗?” “够了!” 灰羽大喜,把想要的货物一扫而空,最后还剩一百多英镑的额度。 “要不挑几把手枪?还有这些军官佩剑?” “没兴趣。” 他并不打算组建手枪骑兵,对那些镶嵌宝石的刀剑也没兴趣,忽然想到什么,对船长提出一个奇怪的要求。 “什么?你需要一个炮术教官?” “最好懂一点数学,会说英语。” “那就七指劳恩,我看他不爽已经很久了。五十镑算作公款,剩下的钱当成遣散费。不过你还得配合我演一出戏。”