第1章
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霍澜音推开窗户,一道刺眼的光瞬间照进灰暗的屋内,晃得她阖上眼。她下意识地抬手去遮,凉光裹着的软玉柔荑,皙白中泛着珠泽,玉指纤纤,柔若无骨。 入了冬,天色一直阴阴沉沉,一场接着一场的雪,将远处层叠的群山披了一层白。今日好不容易放了晴,染了雪的阳光耀目而又寒凉。 “吱呀”一声,有人推门进来。 立在窗前的霍澜音不需要回头,闻着那道浓郁的药味儿,就知道来人是“母亲”身边的钱mama。 今时不同往日,钱mama进来竟是连门也不敲。 “三姑娘,老奴把药给您送来了。” 霍澜音拿着帕子擦窗棱上的积雪,随口问:“这是第几日了?” “第七日。”钱mama目光扫过霍澜音的婀娜背影,神色中藏着几分幸灾乐祸。 霍澜音手中的动作停顿了一下,裹着锦帕的指腹沿着窗棱将积雪轻轻抹去,才慢悠悠地回身走到桌边坐下,望着面前褐色的汤药,微微出神。 钱mama等了等,忍不住开口:“三姑娘,这事儿可是您答应的。可不能到了这最后关头再反悔。” 霍澜音垂着眼,眉眼不变,似没有听见。 钱mama再催:“三姑娘,您可别怪老奴说话直接。您一个乳娘的孩子,被当成嫡出的姑娘富养了十六年,得了太多不属于您的东西。如今身世大白,老爷夫人慈悲心肠,给您养女的身份,让您仍是主子。这可是天大的恩赐。常言道有得必有失,您得到太多,总要为周家做些什么,总要弥补二姑娘些,这才算有良心,这才不会遭恶报。” 霍澜音眼前浮现荷珠露出一对小酒窝的巧笑模样。 钱mama口中的二姑娘正是周家的真千金周荷珠,被错当成乳娘的孩子,以霍澜音婢女的身份和她一起长大。当年的阴谋被揭穿,丫鬟霍荷珠成了府上二姑娘周荷珠。原本艳惊西泽的周府二姑娘周澜音,则成了府中养女——三姑娘霍澜音。 霍澜音收拢思绪,端起药碗,将粘稠的汤药一饮而尽。苦药入腹,她的身子从内里开始发热。她抬手,纤纤指背贴在微热的额头。自从服药,她的体温逐渐比常人高一些。 她没病。 这七日她以药为饭,吃下五花八门的药。为的,就是把她自己变成一味药——治疗废太子卫瞻的药。 北衍尚武。相传废太子卫瞻为了讨陛下欢心,竟走捷径修习邪功,却不想邪功损体,不仅伤身,亦伤智。他神智混乱时,错伤陛下,陛下大怒,废了他的太子之位,又将他发配西荒。路经西泽,遇上连日暴雪不得行,被霍澜音“父亲”留在府中暂避风雪。 钱mama眼睛一眨不眨地盯着霍澜音把药喝光,脸上才露了笑,说:“三姑娘您歇着,老奴下去了。” 临走前,钱mama又叮嘱:“沐浴的花料下午就送来,三姑娘好好准备准备,把自己身上该洗的地方都洗干净了,晚上可不能惹了那位爷不爽快。有什么不懂的地方让您亲娘教教您,想必她懂得很。” 钱mama说到最后拉长了尾音,带了几分莫名的意味。 霍澜音双眸微暗,眉心轻蹙,终于因为钱mama的话,情绪起了波动,抬眼冷淡地看向她。 钱mama笑了,挖苦道:“怎么?老奴这些让您记恩还恩的话说错了不成?” “道理是没错的。可也改不了你这趋炎附势落井下石的嘴脸。”霍澜音淡淡道。 钱mama高高在上地瞥着霍澜音,眼中写满了鄙夷和嘲讽,阴阳怪气道:“那么个卑贱的出身,适逢战乱,您亲娘大着个肚子,要不是主子良善,说不定您和您那个一身媚骨的娘早就一道入了下等的窑子。那您就会在窑子里出生,这辈子靠出卖皮rou整日伺候男人过活。您觉得老奴说话不好听,那是自然,真话就没有好听的。您本来就是个低等的玩意儿,偷了这么多年的荣华富贵,也改不了命数。如今能拿您的身子去给那位爷用,也算老天爷待您不薄。您也不必装出什么大家闺秀的贞洁样子来……” 霍澜音的丫鬟莺时刚巧回来,听见钱mama的话,气得瞪圆了眼睛,鼓着两腮生气说:“钱mama你说话注意分寸!” 钱mama住了口,果真不再说。兔子急了还咬人呢。今儿个晚上就要把霍澜音送过去,可不能在这最后关头出了差错。逞了这一时口舌之快已经让她心里舒服多了,倒不必再嘲讽下去。 霍澜音也不动怒,嘴角噙着浅笑,不急不缓地说:“我本是农耕家,生父从戎捐躯,怎地到了你这刁奴的嘴里竟成了卑贱出身?我竟是不知从戎从农都成了卑贱人。” 莺时在一旁添了一句:“啧,什么出身都比嗷嗷叫的畜物强多了,至少是人呐!” “你这死丫头,看我撕烂你的嘴!” “钱mama——”霍澜音直视着她,拖长腔调,慢悠悠地喊了她一声。 钱mama气得脸通红,盯着霍澜音云淡风轻的脸。半晌,她硬生生把话憋了回去——不急,来日方长。她有的是法子折腾这对母女。 “莺时,送客。”霍澜音也懒得与钱mama多说。 ——与其和钱mama争口舌,不如谋划未来。 莺时气鼓鼓地送走了钱mama,回来时嘴里嘟囔着:“以前钱mama见了姑娘笑得满脸褶子,豆眼眯成一条缝。哪是现在这德行……” 霍澜音起身走到窗下长案前,摊开地图,细细瞧着,没怎么听莺时的话。她知道钱mama之所以对她这个态度并非完全是扒高踩低,还因为府里都知道她与姚mama不和。姚mama正是霍澜音的生母。 莺时机灵地瞄了一眼霍澜音的神色,然后小心翼翼地将藏在袖中的一封信取出来,双手递给霍澜音。 “什么东西?”霍澜音随口问。 “是沈家四郎写给您的信!” 霍澜音瞬间变了脸色,即使是钱mama出口不逊时,她的脸色也未曾这般冷。 莺时吓着了,不由向后退了一步。 “怎么送过来的?还有谁见到了?” 莺时急忙摇头,如实禀告:“谁也没见着,是总跟在沈家四郎身边的小厮亲手交到奴婢手里的,确定没人看见!” 霍澜音略松了口气,道:“避着耳目送回去。日后不管是信件或是其他东西都不可再收,见到沈家人也要立刻躲得远远的。” 莺时懵了。对上霍澜音严肃的神色,莺时咬咬牙,“噗通”一声跪了下来,说道:“姑娘,您与沈家四郎本就有婚约,虽然您身世起了波折,可沈家四郎心里是念着您的,根本不介意您是不是周家真正嫡出的女儿。他既有意有情,您又何必再整日吃那些药委屈自己!嫁到沈家去,总比……总比不明不白牺牲了自己给废太子做药罐子好上许多!而且……” “莺时!”霍澜音打断她的话,严肃地说:“你给我记住,和沈家四郎有婚约的人是周家嫡出二姑娘这个身份,而不是我这个人。” 莺时抬头望着霍澜音,眼睛红红的。 霍澜音不由心软,知道这丫鬟是为她着想。只是莺时还不到十四岁,机灵有余,做事却不沉稳。她弯腰将莺时拉起来,放柔了声音:“莺时,我与沈家四郎虽然前段时间在议亲,可一共不过见了两面,话说不过三句。沈四郎并非钟情于我,只不过轻视嫌弃荷珠做了这些年的奴仆,在我与荷珠之间挑拣罢了。” “可、可是……”莺时吸了吸鼻子,“奴婢不舍得您跟着废太子去西荒,奴婢听说那地方民风未开化,又旱又冷。风吹在脸上像刀子割,吃的都是下等粗粮,更是连洗澡水都没有……何况是这样没名没分地跟去……” “你也知道那个人是废太子,曾经的太子爷!百足之虫死而不僵,即使他如今被废,也不是惹得起的。他虽发配西荒,可你瞧瞧跟在他身边的那些人,就连父亲也将他待为上宾。若是现在反悔……”霍澜音顿了顿,“你以为还有反悔的机会?” “您当初就不该答应!” 霍澜音沉默了。 眼前浮现“母亲”落泪的样子,霍澜音缓缓垂下眼睛。 她必须答应,还要欢天喜地心甘情愿当成恩典一样地答应。 莺时咬着唇,知道自己说错话了。眼下情景,哪里是主子能自己选择的?她小心翼翼地捏住霍澜音的袖子晃了晃,湿漉漉的眼睛里一片赤诚:“莺时笨,很多道理不懂。主子说什么就是什么,您让莺时怎么做莺时就怎么做,再也不敢擅作主张了。您要去西荒,莺时跟您去就是了!” 霍澜音揉了揉她的头,含笑温声:“听说那地方民风未开化,又旱又冷。风吹在脸上像刀子割,吃的都是下等粗粮,更是连……” “不管!莺时这辈子都跟在您身边!”莺时使劲儿抱住霍澜音的腰。 莺时是小时候被霍澜音救下来的孤儿,她之前因为年纪小,并不是贴身伺候霍澜音,只做些杂活儿。如今霍澜音搬到小院子,身边伺候的人被遣得差不多了,莺时接过了贴身婢女的差事。 至于霍澜音先前身边最亲密的贴身婢女,正是府里的真千金——荷珠。 想到荷珠,霍澜音眉心微蹙,心里一时间百转千回。