第七一五章 神烬黑井(下)
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寒九江进入三族郡之后就失去了消息。但是宋征追踪他的行迹而来,却并没有发现什么特别的危险,足以让寒九江和他手下的三百龙仪卫强者一同失去消息。 三族郡的得名,源自于此地乃是三个民族的聚居地,相比于洪武普通人族,他们更加落后,甚至其中的“洞族”仍旧习惯于在山洞中居住,显得野蛮。 可是他们已经是洪武的子民,不会袭击洪武的官差。 况且他们也没有那个实力。 宋征在洞族的一片聚集区域内,发现了第二个神烬黑井——和之前的那个相距不过五百里。不过这个似乎是刚刚形成的,仅仅影响到了方圆数十里,这里的野兽也只是刚刚开始异化,身躯增大了一半,还远没有达到荒兽的水准。 这种野兽暂时还不用清理,只要神烬黑井被封印了,它们还可以慢慢恢复正常。 宋征逐渐深入三族郡,却越发疑惑了。 三族郡范围七百里——哪怕是宋征之前进入三族郡遇到的第一个村落,位于三族郡的边缘,实际上他发现第一口神烬黑井之后,威慑千里,已经几乎将整个三族郡范围内,所有被神烬黑井影响的荒兽一扫而空。 而后他又深入五百,找到了第二口神烬黑井,按说小小的三族郡,也就这样了,还能藏着什么大秘密? 可是寒九江他们偏偏生不见人死不见尸。 宋征掉头返回了郡城,郡守战战兢兢,带着属下官员乖乖在城外十里迎候着。他在西南偏远地区为官,朝中并无根基。宋征是什么人?横压朝野的洪武第一权臣,据说天子想要挣脱他的束缚,也被“教育”了一番,然后变乖了。 他的亲信手下,在自己的辖区内失踪了,怎么看自己恐怕都是要被迁怒的那一个。 他已经做好了被罢官回家的准备,面对这样大人物的怒火,便是州牧大人也顶不住,更别说是他了。 他们苦苦等了一上午,因为害怕错过了宋大人的入城时间,中午也没有吃饭——官员们从随从手里接过来干粮胡乱吃了两口,又灌了几口冷茶,就这么对付一下,然后继续乖乖站在路边等候。 一直等到了到了半下午的时候,大地上传来了轻微的震动,远处有滚雷一般的声音传来。大地上逐渐出现一支队伍。 他们身上的仙甲光芒耀眼,他们胯下的坐骑让人望而生畏。 “来了!”所有人振奋精神,虽然心中忐忑,但是除了郡守之外,其余官员心中还是有些侥幸的想法:万一宋大人看中了我呢,有他提携,日后平步青云……所以一定要好好表现。 只有郡守大人远远一看,心中就咯噔一下:宋大人端坐在骑兽上,脸色显得有些阴沉。 宋征的脸色当然不会好看,他忧心忡忡。世间大劫来临,而他的亲信却失踪了。 队伍很快到了近前,郡守带着一众官员跪下去:“三族郡段镐,参见大人。” 宋征摆摆手:“进城吧。”郡守段镐不敢多言,低着头带着一众官员,跟在了宋征队伍的身后。哪怕是宋征可以让天尊亲卫队放满了速度,可是他们的骑兽乃是魔翼蜥龙,后面的官员们本来都是坐车来的,现在跨上了战马一路狂奔,也只是勉强跟上。好在他们都是修士,并非手无缚鸡之力的书生,还能经受得住这种折腾。 十里的距离转瞬而至,宋征将天尊亲卫队留在了城外,自己带着鸿天成几人入城——三族郡乃是边陲穷郡,郡城规模很小,城门狭窄,根本容不下天尊亲卫队进城。 宋征拎着马鞭走进城门,却忽然停了下来。他四处一看,城墙破败,护城大阵年久失修,城头上各种防御设施严重老化,仅有的低阶战具也是十分古老的型号。 他双目一凝,问道:“鸿天成,命令可曾传回朝中?” 鸿天成跟随他时间极长,当然明白大人的意思,立刻躬身道:“大人发话,便已经传回朝中,只是刚刚过去几天,恐怕朝中调用资源、派遣人手刚刚从京城出发,还没有赶到西南。” 段镐连忙下拜:“鸿将军所言极是,朝中已经有文书下达,言说要收拢野外之民,修缮城池的防御,只是因为路途遥远,还没有抵达此地。” 他又补充了一句,显得自己尽心办事,爱民如子:“大人放心,城外数万民众,包括那些喜欢住在山洞里的洞族,都已经被牵进了城内。而且下官已经筹措了一百二十万元玉,准备用于修缮城墙。 另外,下官亲自出面,多次协商,也请得了三族郡实力最强的四大门派修士们出手,他们会从旁协助,尽快将护城大阵修好。” 他说完这些,宋征的脸色才好看一些,对他微微一点头,又催促鸿天成:“传一道命令回去,让他们速度快些!” “尊令!” 宋征不再停留,快步入城。 到了郡衙的大堂上,宋征坐上了正堂,郡中官员按照官职大小分列两旁。这个时候,宛如天子召见群臣,能够在列的都是郡中有资格官员,是一种身份的象征。 甚至已经有人在心中想着:日后可有和子孙们吹嘘的资本了,你家祖我,可是曾经面见过宋征阁下的人。 至于说宋征阁下有没有看到他们,那不重要。 宋征环视众人一眼,所有的官员心中咯噔一下,下意识的就有些弯腰。宋征意识到了什么,他心中焦虑,便不由自主的有些气势外放。他可是资深镇国,这些官员如何能受得住? 他收敛了一些威势,然后开口道:“本官所为何事,你们也都明白。段镐……” 郡守连忙出列:“下官在。” “寒九江进入三族郡后立刻失去了联系,你们可有什么情报?” “这个……”段镐额头见汗,答不上来:“下官、下官已经多次派人追查,却并无线索。寒将军之事,着实诡异……” “哼!”宋征一声冷哼打断了他,若非现在是非常时期,更需要稳定,宋征恐怕已经一个“尸位素餐”的评语丢下去,这段镐这辈子的仕途也就到头了。 段镐扑通一声跪在地上:“下官无能,还请大人恕罪!” “其他人呢?”宋征继续问道:“可有什么发现?” 大堂内鸦雀无声,真真是一根针掉在地上都能听见。 宋征虽然猜测恐怕会一无所获,但真是这个局面,难免有些烦躁。忽然在一众官员的最后方,传来一个有些怯弱的声音:“大、大人,小人有个发现。” 宋征喝道:“上前说话!” “是、是……”后方有人狼狈的挤到了前面来,跪在宋征面前:“小、小人季无常,是郡衙的一名书吏,平日负责检查一些公文和账目……” 宋征道:“说重点。” “是。”季无常哆嗦一下:“小人日前核对一些账目,发现泉阳驿在四月五日有一次接待,账目极大,恐怕有数百人。” 宋征心中一动:寒九江正是四月五日抵达三族郡,在那之后就失去了消息。 季无常从怀中取出一页纸打开:“小人进行了记录,今日正要禀告郡守,却不想大人已经来了。” 宋征一挥手,那张纸落入了他的手中。 上面记录着这一次的接待,果然是寒九江他们,他们在酉时前后进入泉阳驿,然后驻扎下来,命令驿承准备饭菜。 因为人数众多,驿承派人去附近的镇子上采购,才凑足了三百人的饭食。 而后第二天一早,寒九江他们就离开了。 季无常说道:“泉阳驿是进入三族郡之后第一个驿站,而因为道路边缘,泉阳驿和郡城之间的账目,也是每月通结一次,所以之前我们都没有发现这一点。昨日,泉阳驿的账目才送过来。” 宋征皱了皱眉头,这样说来寒九江并不是一进入三族郡就失去了消息,而是休息了一晚,从泉阳驿离开之后不见踪迹。 只不过他在泉阳驿那一晚,并没有和龙仪卫联系,所以造成了这个错觉。 宋征点头看向季无常:“不错。” 季无常连忙拜道:“分内之事,不敢当大人称赞。” 下面的全郡官员心中嫉妒无比:果然是好机会啊,可惜被这小子抓到了,没自己什么事了。 宋征想了想,传令:“立刻出发,去泉阳驿。” 段镐原本准备了酒宴,可是这个时候却不敢挽留宋征,生怕一开口就招来一顿叱骂。宋征来也匆匆去也匆匆,在郡城中打了个转,就立刻出城,直奔泉阳驿。 这一次,他带上了小小书吏季无常。 同时,没有人注意到,宋征的天尊亲卫队中,少了三个人,他们被宋征暗中留在了郡城,进行一些必要的调查。 在没有找到寒九江之前,一切都有可能。他需要手下的亲信调查寒九江的失踪,和三族郡官场上下有没有关系。 以往并不是没有类似的事情发生,地方官场贪腐糜烂,龙仪卫监察天下,发现了问题,地方官害怕事发,暗中做掉了龙仪卫的差官。