04 落入陷阱
夜已深沉,平康里缀锦楼依然灯火通明,一道火光闪过,只见一条赤蛇滑进缀锦楼二楼走廊尽头房间的窗户,吐着信子,慢悠悠得在地上爬行,一路爬到帘子旁边,与那隔着软床和茶几的帘子缠绕在一起。 帘内的姑娘悠悠起身:“总是说不听,别吓着旁人。” 那赤蛇从帘子上滑下来,再一道赤火闪过,眼前出现一西域女子,妖娆多姿脚踝处戴着一根脚链,那脚链的连接处是一片叶子状模样,只是那脚链上,少了铃铛。 正是日前来为女皇献技的西域神女,她掩嘴娇笑一声:“姑娘倒是念着门外那些臭男人们,都这个时辰了,怕是都已经醉的不省人事了吧。” 帘子里的姑娘声音稳稳的,温柔中透着冰冷,没接话,直接问道:“怎么样?见到了吗?” 西域女子绕着凳子一坐,腰身柔软:“自然是见到了,付凌天是大理寺卿,为女皇献技原本就是个热闹事儿,该见的不该见的都见着了,”顿了顿,媚笑,“那些臭男人真是可笑,各个儿眼神就没离开过我,臭皮囊罢了。” “付凌天也是?”能听出帘内的姑娘声音有些不稳,能感受到一丝急切。 西域女子摆着她涂着红色指甲的手:“他倒没有,跟个石头似的,您没看错人。” 帘内女子安下心来:“那便好,找个时机,带荆棘去见他。” 西域女子起身,低身作揖:“是了,等我先探好虚实。” 门外突然传来一声轻响,西域女子的眼睛瞬间变成蛇眼,齿间发出蛇一般的嘶嘶声:“谁?” 不待帘内姑娘说话,西域女子已经化身做蛇爬出窗去。 门外,尚书府的公子正倒在地上,额头渗出汗水来,他紧紧闭着眼睛,能明显看出他的紧张恐惧。 那赤蛇绕着窗爬出去后,扭动着身靠近那尚书府的公子,顺着他的腿缠绕向上,吐着信子,渐渐靠近他的脖子。 “公子,到处找你找不到,可巧你怎么在这儿?”说话的正是玲珑,她一边快步走过来,一把扶住张公子的胳膊,将他从地上扶起来。 张公子起身的时候,他的手紧紧抓着玲珑白皙的小手,因为害怕而颤抖着。 玲珑早就看到赤蛇,这才出现想要解救张公子的,她反手握住张公子的手,看似无心说道:“您身份尊贵,要是在我们缀锦楼丢了,我们可找谁说理去?”说着话,扶着那张公子渐渐远去。 赤蛇从墙后爬出来,只看着玲珑带着张公子远去,吐着信子,像是在生气,她摇身一变,恢复人形:“一个凡人,倒也值得姑娘这么看重?不过是个臭男人罢了,她倒是上杆子救了去,无趣至极!改天看我不收拾收拾这丫头。”说着看向门内。 门内悠悠得传出姑娘温和的声音:“赤蛇,别动玲珑,否则别怪我不留情面。” 赤蛇瞬间吓得眼神恍惚,扑通一声跪倒在地上:“姑娘,我知道错了。” 整个张员外府邸炸了锅,仆人们跪了一地,为首的便是那小书童,他哭得上气不接下气:“老爷,公子昨夜回来时便是这样,整个人痴痴傻傻,像是丢了魂儿。” 张员外气得全身发抖:“若不是你照顾不利,何来这糟心的荒唐事,我儿从小聪慧,谁人不知他是今年殿试高中的不二人选?眼看殿试就要到了,这下可好!这下可好!” 屋子里的奴婢下人们们排着队低声哭泣,倒不是真的为那张员外之子而难过,只因怕自己因为这事牵连上身罢了,只那小书童的难过真心为了公子。 小书童跪地上前一步,拉着老爷的裤脚:“老爷,小人愚钝,猜想既然少爷失踪当晚现场留下了那带着奇怪的花为落款的画像,必然这事儿与那作画之人少不了有关系。” 张员外思度瞬间:“接着说。” 小书童伸手擦擦鼻涕:“小人已经打探过,那作画之人该是西市边上一家名为藏花阁的店主,如若老爷信任,待小人寻了那人去问个一二。” 张员外还未发话,另一个下人开口道:“谁不知道那店主江祭臣是大理寺少卿司杨廷的哥哥,他父亲可是当朝礼部尚书司明宇,虽说那江祭臣并非亲生,但也不是我们能惹得起的人。” 张员外一手握着桌角,唇角抖动着,却没了主意。 小书童再次上前,满脸泪痕:“老爷,小人愿去一试,就算那人并非真的是对少爷下手的人,也可能是给我们留下的什么线索,小人跟着少爷几年,少爷一向思路清晰,小人也学的一二,不知老爷觉得小人说得可有道理?” 张员外思度片刻,点头算是应允,对小书童挥挥手:“若见着了,还请他到府上一坐。” “是!”小书童擦着鼻涕,转身向外跑去。 刚过了晌午,藏花阁的小厮有些犯懒,蹲坐在门口的凳子上,双手撑着下巴发呆,眼睛几乎眯成了一条缝儿。 江祭臣手中一把折扇,折扇上一朵红灿灿的彼岸花,一袭轻飘飘的白衣,将头发松松散散的挽在脑后,只用一根红色细长丝带系在脑后,他白皙的脸像是没了血色,走路都轻飘飘的没有声音。 小厮差点睡过去,一不小心从凳子上摔了下来,正巧江祭臣路过,伸手虚扶一把,倒也护住了小厮。 小厮见是江祭臣,咧嘴一笑,之后后退一步:“公子这是要出门?” 江祭臣轻轻一点头,一双凤眼看向门外,阳光刺目:“颜料尚未买到,顺便出去散散心,有些事,当想明白些。” 小厮虽没明白江祭臣这看似前言不搭后语的话该是何解释,但也习惯了不该问的不多问,只跟着上前一步:“前儿约您画像的陈家少爷......” 江祭臣将折扇甩开,慢悠悠得晃着:“再推一推。”说罢,人已经迈出去,只能看到他飘然而去的背影。 小厮叹口气,低下头去:“生意本来就不好做,这一来二去的,谁还找上门来......您到是成佛了,我怎么办......” 正说着,只听门外一阵焦急喘息声传来。 随后,一七八岁模样的小书童冲进来,进门时还差点儿跌倒在地,他满头是汗也不管不顾的模样问道:“请问,江公子可在?” 小厮见来了客人,自然欢喜,上前一步扶起小书童:“您是来帮您家公子约画像吗?” 小书童喘着气摆手:“画像恐怕是已经画过了,只是有些事儿不明,还想请教江公子,如果江公子得空,我们家老爷想请江公子府上一坐。” 小厮有了些警惕,见那小书童年龄不大,长得甚是可爱,不像是个哄骗人的主儿:“请问贵府......?” 小书童渐渐缓过气息,道:“东市张员外府。” “莫不是前几日走失了的公子便是你家公子?”小厮的神经紧绷。 小书童诚挚的模样,沾上灰尘的小手擦了擦脸颊上的汗水:“嗯,正是,不过我们家公子昨夜已经回来了,但有些事还想劳烦江公子一问。” 小厮防备得向后退去:“这些事与我家公子何干?” 小书童摇头:“若不是昨夜我家公子已经回来,恐怕现在你家公子也已经被请进大理寺了,只因这案子并非寻常。” 小厮不满得瞪着小书童,抬手一推,就要把小书童推出去。 小书童焦急,不肯出去. 小厮也是护主心切:“你这小孩好生无理,我们家公子与你家公子毫不相识,又何必赖上我家公子去,管你家公子是疯是傻,别说是大理寺卿,就算是皇......就算是谁也得讲个认证物证,也不知你在这吓唬谁?!” 小书童被推出门外,眼泪吧嗒吧嗒得掉着,低头抽泣:“原是江公子不在,我在这边等着便是,你也不用这般粗鲁,我只当江公子门下的人都讲理,却不想遇上了你这样蛮横的人。” 小书童说罢,便矮身一屁股坐在门口的地上,人来人往,大家都看着小书童,就像是藏花阁当真惹着一个七八岁的孩子似的。 小厮不忍,对小书童摆摆手:“我家公子刚出门,不晓得什么时候才能回来,我一定帮你把话带到,你先回去,只要我家公子闲了,我定跟他说你来过。” 小书童脸上瞬间乐开了花,起身用胖乎乎的小脏手擦了擦脸上的眼泪,倒让脸更花了:“那我可以在这里等吗?” 小厮看了看太阳:“现在时辰尚早,我家公子有时候出门好几天才回来,你且回去,相信我,我定帮你把话带到。” 人群深处,一个散布着黑烟的影子正一眼不眨得盯着藏花阁内部,随后消失在人群中,而人群中的人却似乎都看不到那人一般,毫无反应。