293 母亲的母亲
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游蕊笑道:“不必多谢,这一段船只不断,就算不是我们,也会有其他人把你儿子救起来。” 高老三心里却想,不是这么算的,王爷王妃捡到了自家儿子,不仅请太医细细检查了,还派人去村里查问情况。 要是别人,肯定定不会这么好,说不定见他家的是儿子,还舍不得还呢。 几个婢女打包了一些东西,在高老三下船的时候,给他送了过去,有吃的还有喝的,都是送给那小婴儿的。 高老三看了看怀里的孩子,想到还没去见一面的媳妇,眼睛鼻子又是一阵酸胀。 还了孩子,汽船继续南下,鸣笛声一起,瞬间惊起芦苇荡里一群正在觅食的鸟儿。 群鸟起飞的场面非常壮观,游蕊在窗后看到这一幕,十分遗憾手头没有照相机,而她又是个手残,根本不能描摹出这景观的万分之一。 “这是什么鸟?”她问同样站在旁边的宿岩。 这些鸟还不如麻雀大,身上羽毛的颜色和芦苇穗一个样,只有鸟喙处是一圈白缘。 一只看起来没什么,一大群便非常壮观了。 宿岩说道:“乡野间的鸟,没什么特别的名字,就叫芦苇鸟,它们经常借住芦苇的掩盖觅食,在芦苇丛里做窝,可能是因此才得了这个名字。” 奚老爷子就是在这时候走进来的,他说道:“南方一带在新生儿的问题上,处理的常常特别粗暴,这件事你不打算管管?” 宿岩请老爷子坐下,给他倒了一杯茶,“这件事自然是要管的,我已经和蕊儿商量好,等到了闽州,就印发一册普及妇幼健康知识的书。” “高河村隶属余州府康臣县,我会再发一个公文到余州康臣,让当地县令重惩这件弃婴案。” 听完外孙的安排,奚老爷子点点头,“这样就好,刚出生的孩子就是任人宰割的羔羊,成人如果再把一些莫须有的东西加在他们身上,说扔就扔说溺杀就溺杀,不知有多少的小生命要终结在人生的起点。” 溺杀婴儿的事情,在西南地区更为常见,奚老爷子早年在那边行走,最看不惯的就是这种事,曾多次劝阻,但屁事不顶。 甚至有一个村子的村民十分野蛮,阻止他去给快被溺死的女婴施救,直接报到官府把他给抓了。 那次还是才七八岁的宿岩跟着老爷子的朋友,从外省赶来,把他好容易给外孙攒起来的一包金银珠宝使出去,才把他给捞了出来。 就算是这样,遇见这样的事,奚老爷子还是忍不住想管一管。 “西南那几个省,不如也趁这个机会一起给知会一声,”奚老爷子这般说道。 宿岩点了点头,“外公放心。” 游蕊问道:“西南是什么情况。” “十分重男轻女,因为家庭贫穷,养不起太多孩子,如果生的是女孩儿,就会直接扔在洗衣盆里溺死。”宿岩握住她的手。 游蕊叹了口气,这样的情况,在华国刚开始建国那一二十年,某些地区也很普遍。 这不仅要让那些地区的百姓富起来,还需要观念上的转变,而观念的转变,往往并不是一两代人能完成的。 奚老爷子说道:“刑罚定的重一些,慢慢总会有人把杀婴儿同杀人这两者之间等同。” 宿岩答应,奚老爷子又再三交代他不要忘了,才起身离开。 游蕊没想到外公对这样的事如此上心,怪不得宿岩本性上并不歪,想来都是外公言传身教的影响。 “我很好奇,外公这么喜欢小孩,为什么当年只有你母亲一个女儿?” 宿岩听了,侧眸看了看她,笑道:“我没问过,不过以前遇见外公的一些老朋友,听说过,好像生下我母亲的那个女人,是外公当年最喜欢的一个女子。当时二人都准备起成婚的事宜了,那女子家中父亲暴毙,婚期便搁置下来。” “之后,女子回家奔丧,外公本来是陪着去的,那女子家觉得他就是个流浪的人,根本不许他进门。外公就在距离外面等着,不过等他再见到那女子,女子就告诉他不能与他完婚了。” “你也知道,外公不是那种非谁不可的性格,问清楚是女子自己的意愿,并没有任何人逼迫之后,便同意了。只是当时那女子已经有孕六个多月,不适合堕胎,外公便说她可以把孩子生下来,然后由外公带走。” 宿岩笑了笑,“这就是我母亲的身世,说起来,姑且说是我外祖母吧,她好像就是闽州人士。” “对,她就是闽州府人,”第二天中午一起吃饭的时候,宿岩问了老爷子一声,奚老爷子愣了会儿,点头笑道:“你什么时候知道的?” 宿岩说道:“当初在外行走,遇到危险了,或是被问起家传时,难免会报上外公的名号。大约是我十几岁的时候,到南边来的时候,听一个要饭的老乞丐说的。” “那肯定是九公,”奚老爷子拍膝大笑,“老小子,不知道他现在还活着没,这老家伙就喜欢在闽州府望洋城,东城门外拐角的地方晒太阳。” 笑一阵,又叹息,“当年的老朋友,现在还在的,也不知剩几许。” 宿岩问道:“外公,不知道我母亲的母亲姓什么?” “你母亲的母亲?”奚老爷子闻言笑道,“我和她之间的事和你不相干,你可以喊她外婆。” 宿岩不置可否地笑了下,道:“您照顾我长大,这是我们祖孙之间的感情,至于我母亲的母亲,她只对我的母亲有生育之恩。” “我当年太年轻,多有对不起她之处,”奚老爷子说道,“她父族姓楚,夫族姓祝,当年都是闽州城数一数二的豪族。” 宿岩见游蕊边听外公的往事边吃饭,一会儿就把碗里的乳鸽汤喝完了,便给她加了一根煮得烂烂的鸽子腿儿。 “外公,您是想如果这两家还在,让我到时候网开一面?” 奚老爷子笑道:“倒也不用这么照顾他们,就是他们不识趣的时候,你可以多给他们一次机会。” “这没问题,”宿岩说道。 奚老爷子闻言,心情很是不错。 此时的望洋城,刘知府正忙着整理城内的市容市貌,即便早半个月,他们便满城开始清洁工作,到跟前了还是有种手忙脚乱的感觉。 外面传来争执声,刘知府吩咐身边一个正来来回回搬账本的手下,“出去看看。” 手下来到外面,看到被拉来的人,皱眉道:“怎么又是他?” 只见两个差役手里架着的,是一个满身补丁的老乞丐,被拉到知府大衙,这乞丐半点也不怕,还是笑嘻嘻的。 “官爷,我就是要在城门口晒会儿太阳,要是摄政王的车驾一到,我马上就闪绝对不给咱们闽州府找麻烦。” “不行,”那手下说道,“王爷亲临岂是小事,你们都给我紧着点儿皮。” 差役看向那老乞丐,也是好笑:“我们大人特地置的孤老院你不待,跑到那城墙根儿下有什么好的?” 老乞丐笑道:“这不是习惯了吗?一天不晒太阳就浑身不舒服。” “那你也忍两天,”手下说道。 这边话音还没刚落下,外面又脚步匆匆地走来十几个衣着富贵的男人,见外面有人,这行人停下来,为首的男人说道:“请通报一声,祝家、黄家、楚家族人求见大人。” 手下看了他们一眼,心里冷笑,之前吵嚷地最大声的就是这几家,得到什么风声了,如此着急地跑过来? “等着,”他说一声转身就进去了。 两天后,刘知府将府城这两年的财务、人口状况都浓缩在几张纸上,万事具备,只等接驾。 但这次宿岩他们并没有先到闽州府城,而是去了驻扎于朔江北岸的军营。 两边的江岸上红花朵朵,靛蓝色的平缓水流缓缓淌过,浓烈鲜明的色彩撞在一起,给人的眼睛一种迎接盛宴的感觉。 距离军营不远的地方,有一个延伸到水中的竹制甲板,下面停着一叶长长的竹筏,对面根根修竹直插入蔚蓝的天空中。 游蕊只在这儿站了片刻,全身心都好像沉浸放松下来。 “夫人,下面是一个缓坡,现在的江水也不大,您要试一试乘竹筏吗?”一旁陪同的小兵提议。 游蕊顺着他指的方向看了一眼,潺潺流动的江水似乎成了一种滴翠的绿,跟对岸的竹子映成一种颜色。 一片不知因为什么原因枯黄的落叶漂浮在水面上,顺着流向冲下去,竟然有种惬意悠然的感觉。 宿岩还需要在军营讲一会儿话,游蕊想了想,点头道:“走吧。” 不过真到竹筏上,侍卫们不敢让那个小兵掌筏,然后从船上跟着下来的几个侍卫,以及两个婢女都站了上来。 被挤在边上的小兵差点跳脚,“你们这样都上去,竹筏肯定飘不起来的。” 游蕊好笑地看了看前后的人,说道:“你们都下去,你上来撑筏子。”