第328章 巨大盾牌(无需订阅)
「只要你们有时间,我无所谓。我只是答应协助你们,决定权在你们。听说你们以一个称为摄政会的议会讨论重要事项,不过……这种事所在多有,会议热烈进行,但毫无进展。我不希望一路旅程统统白费,但也莫可奈何。」 「……魔导王陛下有自信能够击退掘土兽人军?」 「只要他们的程度与费傲?莱佐那些人相当,轻而易举。」 贡多在一旁不住点头。 「只不过时效只到掘土兽人们入侵都市为止,要在混战之中只击退敌人太困难了。你们也不会默许矮人市民被战火波及吧。我想现在你们用一扇门勉强挡着,就是最后的机会了喔?」 总司令一脸苦涩── 「──你们有多少时间,那扇门能撑个几天吗?」 安兹这番话成了最后助力,总司令似乎心意已决。 「……在下明白了,魔导王陛下,在下想借助您的国家的力量。」 「总司令!」 另一名军人声色俱厉地喊着,但总司令目光犀利地瞪他一眼。 然后他对安兹说声「失礼」──大概是不想让安兹听见,就把那军人带到稍远处。 接着他对那人滔滔不绝地说了些话。 安兹勉强能听见「危险」「不死」「比掘土兽人」「现在魔」「眼前危」「选一个」等等。 总司令必定是在说光靠他们的战力难以抵御掘土兽人入侵,应该抓住大好机会吧。既然如此,现在需要的是关键一击。安兹稍稍加重语气问道: 「方针是不是该决定好了?」 安杰利西亚山脉的掘土兽人总共有八支氏族。 分别是浦?力米度、浦?兰德、浦?斯利克斯、波?拉姆、波?殊念、波?歌斯亚、兹?艾根、兹?吕速。 他们是自称为太古的英雄──浦之子孙的三氏族,以及自称为与浦竞争过的波与兹之子孙的氏族。组成一支氏族的掘土兽人数量有着些微差距,大约一万。总计八万的掘土兽人们,分布于广大的安杰利西亚山脉各处生活。 至于掘土兽人是否强悍,其实并非如此。 即使一支氏族有一万人,文明水准低落的掘土兽人们在山脉中仍是几乎垫底的劣等种族,只不过是强者们的猎物罢了。 那么掘土兽人的最大天敌是……其实是同族的其他氏族。不,也不一定是其他氏族,有时连同一氏族都会反目成仇。其他魔物只把掘土兽人当捕食对象,并不憎恨掘土兽人,也不将其当成竞争对手。但同族就不同了。 原因出在掘土兽人的成长方法上。 掘土兽人会因为幼时吃的矿石,在成年时造成能力差距。换言之想让自己的血亲变强,就得与同族争夺稀有矿石。其他氏族的确也是竞争对手,但比起远处的敌人,近处的敌人当然比较棘手。 而同样争夺矿石的矮人也是敌人,但遇上拥有雷属性武器的矮人们,掘土兽人常常只有被赶跑的份。 然而就在某个时候,一位传奇英雄──凌驾太古英雄浦的存在诞生了。 那就是统合氏族王贝?里尤洛。 其能力远远凌驾于蓝色或红色掘土兽人之上,以压倒性的实力整合了所有氏族。 里尤洛的精明强干还不只于此。 他发现了矮人们放弃的都市,将全氏族召集到该地,建立对抗魔物的组织,并利用矮人俘虏发展农耕技术与畜牧技术。 不只如此。本来按照掘土兽人的一般政权交替方式,当新族长诞生时,之前族长的血脉必须赶尽杀绝。然而里尤洛不这么做,而是选择延续之前的做法,由各族长统治他们的氏族。只不过,里尤洛命令他们将所有矿石交给自己。听从里尤洛的命令鞠躬尽瘁者,不管身分高低,一律赐与稀有矿石。 例如,在阻挡魔物侵略时,赞赏那些血流得较多的氏族勇敢过人;在让属下收集黄金或宝石原石时,则赞赏带来较多矿石的氏族特别优秀,并论功行赏,赐与矿石。 里尤洛以这种竞争方式,让对大王的逆反心理朝向其他氏族,以确保大王地位稳如泰山。 他施行了这种以往掘土兽人种族绝对想不到的政策后,开始采取行动进一步扩大势力。 那就是攻击矮人都市。 全氏族纷纷响应大王的命令,健壮的掘土兽人齐聚一堂,最后从每支氏族招募到了二千──总数多达一万六千的兵力。 这是史无前例的大军,只是,即使召集了如此庞大的兵力,若是从正面攻略吊桥,还是不免造成巨大伤亡。不只如此,大军的优势也无从发挥,甚至可能攻不下要塞而败北。 因此,里尤洛命令属下寻找迂回路线。 虽然送出的调查队有几次没回来,但总算找到了可绕过大裂缝的路线。之后,军队依照三种使命内容,分别采取行动。 第一支部队负责发现可能逃亡的矮人们,并加以捕捉。这支部队以好几支小队组成。 第二支部队是主队,在攻陷矮人都市时负责将各种物品运出都市,如果精锐部队攻打要塞不利,就充当援军。 第三支部队召集了掘土兽人的精锐,负责攻陷矮人要塞。这支部队要赶在主队之前进军,攻陷要塞,里尤洛命令他们如果行有余力,就将都市也打下来。 而指挥第三支部队,也就是先遣队的掘土兽人,名叫犹稚。 犹稚在里尤洛的部属当中评价数一数二,是万中选一的红掘土兽人。头脑清晰,个人战斗力也强,在之前置身的氏族当中,被视为将来的首领。 即使厉害如他,仍然很难指挥召集来的杂牌军。 因为各氏族召集的精锐之间,难免留下强烈的氏族对立情结。然而犹稚就能这一点,都能巧妙加以利用。 他煽动各氏族间的竞争意识,成功攻下了要塞。 虽说当部队经由迂回路线靠近要塞时,胜利已经手到擒来,但他非凡的指挥能力仍然不容怀疑。事实上,在掘土兽人全氏族当中,恐怕没有一个人的指挥能力可与他匹敌。 而现在,掘土兽人们在矮人侵略战上,就要下最后一步棋了。 在先遣队当中最先袭击要塞的,是一群精兵猛将组成的突击队。这支部队的掘土兽人们,用爪子在令人愤恨的大门上抓着,却丝毫不能伤到这扇门分毫。 就差一步,再一步就能侵入这扇门的后面,蹂躏与他们为敌的矮人,将这块土地完全占为己有。这样一来就是功居第一的活跃表现,想必能获得令人目眩神迷的大量矿石做为奖赏。 然而这个大好机会,却被眼前的冰冷门扉所阻挡。 这就是掘土兽人所说的「钻进土里的蚯蚓总是最大条的」。 猎物从手中溜走的愤怒,驱使一只掘土兽人咬住了门。说是咬,其实只是用尖锐僚牙像刨子一样想刨削门扉表面。 看到这一幕,几只掘土兽人也做出相同动作。 然而靠普通掘土兽人根本「咬不动」,恐怕花一百年也无法突破大门。 即使想削刮周围的岩石挖洞绕过大门,材质似与大门相同的金属格子却绵延不绝地覆盖了地底。 他们这些普通掘土兽人无法打开这扇门;蓝掘土兽人或红掘土兽人等少数菁英由于是最后王牌,必须保留精力,所以没部署在这支突击队里。换句话说,他们的进击得在这里暂时喊停。 只差一步而没掌握到的荣耀,让所有人无不火冒三丈,但并不焦急,这是因为状况已经报告给先遣队的指挥官了。优秀的犹稚想必不用多久,就能想出他们想都想不到的某种应对方法。 话虽如此,因为不知道要花多少时间,所以他们每支氏族分别聚集一处,稍作休息。 如果是小兵的话,也许会因为压力而到处乱晃,或是与其他氏族开始互相咆哮;但在这里的都是精锐中的精锐。休息时就会好好休息,为下一场作战行动做准备,静静地累积愤怒与力量。 就这样休息了一会儿时,突然间掘土兽人们像是被电到般抬起头来。 伴随着好似自地底深处响起的重低音,门扉慢慢往左右打开了。 突击队的掘土兽人们面面相觑。 他们不懂之前急着关门的矮人,现在怎么又把门打开,是打算投降吗。很多掘土兽人都这么想,他们龇牙咧嘴地笑着。 谁要让他们投降。 掘土兽人们本来就打算尽量杀光矮人,根本不给矮人多说废话的时间。 他们要从开启的门缝间一拥而入,挥军进攻,拿门前的矮人们血祭,然后直接蹂躏都市,杀光矮人。 在杀气腾腾的掘土兽人们面前,门开了一小条缝。门缝窄得还不足以把身体塞进去,但满怀杀意的一只掘土兽人把手探进门缝。 他想用尖锐爪子杀了门前的矮人。 然而── 「嘎啊啊啊啊啊!」 想打头阵的掘土兽人发出惨叫,往后方摔倒。掘土兽人插进去的手臂没了,鲜血从断口泉涌而出。 令人震惊的情形,对掘土兽人们的杀意泼了桶冷水。 发生了什么事不难想像。 应该是用武器砍断的,但这是有可能的吗? 掘土兽人的种族特性,对矮人这种使用武器的种族特别有效。事实上,他们在发动奇袭攻陷要塞时,矮人们的攻击只能让他们受伤,但没有一个人丧命。只要没有雷属性攻击,永远都是如此。 那么,弟兄的手臂怎么会被砍断? 理由──只有一个。 有个武艺高强的剑士,能轻易砍断毛皮刀枪不入的掘土兽人的手臂。 换言之,这扇即将开启的门扉后方,有个超乎想像的强大战士。 至今战斗中未曾有过的感受──恐惧使得掘土兽人们倒退几步。在这当中,门扉继续滑动,渐渐扩大它的门缝。 「干什么后退!」 后方传来突击队中特别以力气自豪之人的声音。 「浦?力米度氏族当中应该没有孬种才对!」 「喔喔喔!」 发出同意呼喊的,应该是那些获选为突击队员的浦?力米度氏族之人。其他氏族那些以本领自豪的人,也急着大声叫道: 「波?歌斯亚氏族也没有胆小鬼!」 「输给浦与波氏族的人,算不上兹?艾根氏族!你们甘愿让祖先在戴瑞之地遭人耻笑吗!」 掘土兽人有个传说,认为死去的勇士会在戴瑞之地看着子孙兴隆,如果子孙做出可耻的行为,祖先就会在那里成为嘲笑的对象。 这句话仿佛成了最后的契机,掘土兽人们燃起战意,快马加鞭地开始行动。 突击队把失去手臂的掘土兽人拖到墙边,一面与门扉稍微拉开距离一面组成密集阵,要杀死那个强悍的剑士。 「冲啊!管他有多强,不过就一把剑,我们用更多人杀过去就是了!」 有人说了。 「不对,等门一开,我军就发动突击硬挤进去,压倒那人,直接把他踩扁,然后顺势毁灭都市。」 「那我打头阵!」 以努兰矿石打碎制成的颜料在毛皮上画出两条线,代表此人是个勇士。 在这个人的背后,掘土兽人们聚集起来,留在适于推挤的位置。这样如果他被那把剑砍倒,其他人可以直接硬挤进去。 门缝终于开到能让一只掘土兽人通过的宽度。虽然要冲锋还嫌太窄,但对手如果使用刚才那种电击魔法,又立刻把门关上,掘土兽人只会一直损兵折将。 「上啊!」 伴随着高声呐喊,十名以上的掘土兽人展开突击。 跑在前面的勇敢掘土兽人的身体忽然僵住了,从背后推着他的掘土兽人们,直觉认为他被剑士杀了。但众人不停下来,停下来就等于嘲弄他的勇气。 所以随后跟上的掘土兽人们毫不犹豫地硬挤进去,打算就这样长驱直入,蹂躏矮人都市──但他们的脚步停止了。 不管怎么推挤都无法继续前进,简直像门的那一头有堵巨大厚墙,阻挡了众人去路。 一只掘土兽人抬起头来确认前方状况。 因为他理所当然地想到,矮人们是不是真的筑了一堵墙。 只见前方是一堵漆黑墙壁。 那是一堵覆盖整个视野的巨大墙壁,而且竟然动了。 「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔!」 传来了令空气震动的呐喊。 他们以为是墙,其实是一面巨大盾牌。 掘土兽人们没有使用武器或防具的风俗习惯,但看过几次矮人使用这些装备。然而,那些都没这么大,眼前的盾牌大到让人以为是墙壁。 掘土兽人们还在困惑于自己置身的状况时,盾牌后方出现了骇人的某种存在。