第六八八章热情的应谷通
位于大闰东北的闰瓦边境,建兴关今日迎来了一位远道而来的客人。 随已入了四月,但大闰东北却完全没有天气转暖的迹象。 “嗤!”有些疲惫的老马打了个响鼻,晃了晃头,脖子上的鬃毛也跟着摆动。 百里孤城来回抚摸着马脖,轻声道:“已经到了,一会就能吃顿饱的了。” 建兴关城门下,老马的速度渐渐放慢,直至停下。 城门紧闭,城墙上有守城的士卒探头望来。正逢大闰战时,建兴关早已戒严,就连城中百姓都是许出不许进。平日里进出关内的,除了军中将士便只有来往的商队了。 百里孤城翻身下马,摘下斗笠,满头雪发铺散下来。 “城下那老头!可有进关文牒?”城墙上传来喊声。 百里孤城抬头,从怀里摸出苏亦为他准备的引信:“奉苏太师之命,前来面见应谷通将军。” 城墙上的士卒看去百里孤城面貌后不由一怔,随即缩回头与旁人交谈一番,不多时便有吊篮放了下来。 百里孤城将引信放入吊篮,朝城墙上拱手:“有劳了。” “候着,我去通报将军。”城墙上传来一声回应,转眼又没了人影。 百里孤城站在老马边上,许久之后,城门内传来了杂乱的脚步声。 “哐啷——” 随着响着传来,城门终于缓缓打开。 一众士卒鱼贯而出,头发已经全部花白的应谷通紧随其后走了出来。他一眼便看到了百里孤城,小跑两步上前,殷勤笑着:“想必是百里公子当面了,幸会幸会,在下应谷通。” 百里孤城拱手作礼:“见过应将军,久仰。” 应谷通连连摆手:“百里公子多礼了,叫将军太过客气,老夫不过虚长几岁,唤我一声应兄便好。” 百里孤城茫然地看了看应谷通那张老脸,半晌后硬着头皮叫了声:“……应兄。” 应谷通面带红光,笑呵呵伸出手:“快请进城,为兄设下了酒宴,替你接风洗尘。” 有亲兵上前,接过百里孤城手中的马缰,百里孤城吩咐道:“给他喂上等草料,随我奔波千里,也辛苦他了。” 应谷通闻言,立马呵斥亲兵:“听明白了?这马儿送百里公子有功,带下去好生伺候!” 百里孤城无奈一笑。 二人并肩进城,应谷通搓了搓手:“早先就收到了苏太师的信,知道你要过来,却是应某没考虑周全,没想到百里兄弟这么快便到了。” 百里孤城认真点头:“既是受人之托,孤城断没有耽误时间的理由,所以才快马加鞭赶来。” 应谷通竖起大拇指:“百里兄弟有报国之心,亦有对得起德行的本事,不愧为大侠风范。” 百里孤城被他捧得直起鸡皮疙瘩,连忙岔开话题:“曾闻苏大人提起,与瓦刺签了盟约,瓦刺会在关键时候奇袭北羌。” “没错。”提起正事,应谷通也正色起来,“当时就是应某奉圣旨亲自出使瓦刺国,幸不辱命,说动了瓦刺王签下盟约。” “但防人之心不可无,”应谷通继续道,“还是苏太师考虑周全,一直提防着瓦刺心怀不轨,所以才把百里兄弟给送到了应某这里来。” 说到这,应谷通小心翼翼瞥了眼百里孤城神色:“百里兄弟的本事苏太师在心里有过交代,应某却未亲眼见过……当然,不是说我怀疑百里老弟的本事,能被苏太师如此看重的人,百里兄弟肯定是有通天的手段。” 百里孤城洒脱一笑:“应将军既去过瓦刺,可曾见到瓦刺那名天人?” “天人,”应谷通苦笑,“实不相瞒,若不是苏太师解惑,应某从未想过世间还会有这等人物,那瓦刺的劳什子天人自然是不曾见过,不过……倒是听说瓦刺有个护国剑神,也不知是不是百里兄弟打听的天人?” “护国剑神?”百里孤城望向北面的天空,“天人迟暮,垂垂老矣……会是你吗?” 谈话间,二人已经进了城。 建兴关这边未被闰羌战事波及,街道上还能见到城内的百姓走动,虽不算热闹,但也保留着人间烟火气。 百里孤城收回目光,视线从街边的摊位行人身上扫过:“这里比我想象的要好太多了。” 应谷通知道他指的是什么,笑着回道:“大闰和瓦刺已经很久未开战了,还常年有往返大闰瓦刺的商队,是以百姓都还算过得好。” 亲兵在前面开路,街上行人纷纷都退到了街边,应谷通开口:“苏太师在心中交代过,说百里兄弟喜欢清静,所以应某安排人在北街找了处雅致小院,正适合百里兄弟。” 百里孤城正欲开口,应谷通又继续说了:“……那里邻着应某住处,又离监城司近,最重要的是,不远就是北面城门,若真有变故,百里兄弟可第一时间施以援手。” 应谷通的理由正当,百里孤城也不好再说什么了,只能拱拱手:“应将军有心了。” 应谷通眼珠子一转:“百里兄弟莫怪应某多嘴——我听说百里兄弟是在凉州府受了委屈?可莫往心里去,齐宴竹那小子如今身居高位,脾气大了,自然就狗眼看人低,百里兄弟且放心,应某会做人,断不会像那齐宴竹小儿一般待你。” 百里孤城叹了口气,满脸无奈:“应将军不必如此,实在太客气了,离开凉州府是我自愿,齐司马亦无过错。苏大人不忍怪我,说是把我派来建兴关帮忙,但你我都清楚,大闰瓦刺签下盟约,此地风平浪静,其实孤城就是来此闲居,与游山玩水无异。所以应将军完全没必要对孤城如此厚待,只需一床一被一方遮雨之地便好了。” “欸!”应谷通瞪了百里孤城一眼,“说得哪里话,百里兄弟是苏太师看重的人,便是自己人,应某也不瞒你,我还盼着百里兄弟日后在苏太师那里说些好话,应某也好早些回去京城。要是不把你伺候好了,日后苏太师可要怪罪我的。”