第一百三十二章温卢愈
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详细说来,靖大老爷下落不明的很离谱。 临安府到扬州府,水路走运河,靖家在扬州府有生意,靖大老爷一年至少走个三五趟,这一趟是为了送丝绸。 船是自家的船,船工也都是跟着他很多年的老伙计,水匪扒船的时候,所有人都投入战斗。 混乱中谁也没有留意靖大老爷是如何掉进河里的,所有人只听到了他一声惨叫,随即扑通一声落水。 靖宝听完经过,半天没有说出一句话来,她仿佛看到父亲被浸在冰冷的江水中,挣扎,浮沉;再挣扎,再浮沉。 许久,她哑声道:“跟着我父亲的那些人,现在哪里?” 陈述回道:“一共十八人,死了六个,伤十二个,都在别院里养着。” 靖家在扬州府除了一处别院外,还有两个庄子,靖大老爷每次过来,都歇在别院。 “吉祥和如意呢?”靖宝问。 吉祥、如意是父亲的贴身侍卫,这两人武艺高强,跟着父亲走南闯北,最是忠心不过。 陈述脸色一哀:“都死了。” 都死了? 靖宝顿时连气都提不上来。 连他们都死了,那父亲…… 她对着心口怦怦怦砸了三下,咬牙道:“我父亲出了这么大的事,靖府谁过来了?” 陈述:“回七爷,四老爷得了讯就来了,派了好几拨人下河,他天天在运河边守着呢。三老爷昨儿才到,直接往铺子上去了。” 靖宝冷笑道:“哟,我三叔的手脚倒是很快。” 陈述上前一步,压低了声道:“现在头等大事是找到大老爷;其次就是铺子的事,七爷得赶紧拿个章程出来。” 靖宝一口气灌了盏茶,掩住了欲落下的眼泪。 铺子的事情,连着靖家。 找了这么多天,花了这么多的人力物力,依旧下落不明,父亲生还的可能性极小。 他虽然是个扶不起的阿斗,却是老太爷命定的当家人,这几年,那几房虽然小动作不断,到底还有所顾忌,不敢乱来。 如今这个情势…… 靖宝想到这里,缓缓闭上了眼睛。 她不说话,别的人也不敢开口,都耐心的等着。 靖宝极快的收敛心神,朝阿蛮道:“你带十个侍卫把咱们的东西搬去别院,我去温知府那边走一趟。” 阿蛮想着那几房人的贪婪,忙提醒道:“爷,铺子那边……” 靖宝摇摇头,正色道:“这些事,等我见了温知府回来再说。” …… 扬州府的衙门建在城中央,居中而治。 靖宝从车上下来,看见官署头门,三间开,每间两扇漆黑大门,高阔威严。 阿砚等在门口,见主子来,忙上前道:“爷,温大人等在里面。” 靖宝看了眼黑森森的衙门深处,点点头。 主仆几人一路向里,走到半路时,有个书吏提着灯笼迎上来,“来人可是靖七爷?” 靖宝作揖道:“正是。温大人现在何处?” 书吏回说:“大人在书房,已备下清茶,七爷请跟我来。” 靖宝跟着书吏七拐八拐,拐进一座两进小院。 “到了,七爷!” 闻言,靖宝望向阿砚,缓缓深吸口气,主仆二人提脚进了里屋,余下诸人则在外面等着。 屋里明灯如昼。 一男子坐在书案前,皮相极为清俊,瞧着不大像是三十出头的人。 他边上有位妖娆姑娘,素手纤纤磨着墨,脸上流光四溢,生得好生妩媚。 靖宝打量一眼后,上前行礼。 “温大人,在下靖宝,字文若,临安府人,如今在国子监读书,顾大人是我的授业恩师。这回冒冒然上门拜见大人,是为了我父亲靖平之落水失踪的事情。” 短短几句话,点出了身份,说明了来意,温卢愈拿起手边铜制的景泰蓝水烟袋,拿纸煤儿点了一窝烟丝,咬着细长的烟嘴,透过薄雾,打量下首的年轻人。 靖宝挺了挺腰,任由他打量。 温卢愈又抽了两口,才扭头看了身旁的姑娘一眼,“给靖公子奉茶,靖公子坐吧!” 靖宝坐下,不等茶来,便开门见山道:“温大人,我父亲前些日子落水,生死不明,还请大人为学生作主。” 温卢愈敲了敲烟袋,懒懒道:“你想我为你怎么做主?” 靖宝一听这话,就知道他和顾长平的关系的确不错,忙又起身道:“天下明月,三分在扬州,扬州这么好的地主,竟然还有水匪出没,学生恳请温大人出兵剿匪。” 温卢愈笑了起来,不紧不慢道:“我在扬州府整整三年,还第一次听说有水匪出没。” 靖宝心里咯噔一下。 三年第一次听说,那么也就是说,运河上的治安是极好的,父亲被水匪围攻是件极小概率的事。 温卢愈看着靖宝的神色,站起来挑眉道:“出事的地儿,你去看过了没有?” “回大人,还没有!” “走吧,我陪你去运河边上看看!” 说罢,他把烟袋递到那妖媚姑娘手上,姑娘接过来,含着他吸过的地方,轻轻吸了一口,随即将烟喷在温卢愈的脸上,娇嗔道:“早点回来。” 靖宝见了这一幕,心道:这温大人怕是个好色的! …… 马车踏夜而行,足足行一个多时辰,才到了靖平之落水的运河边。 靖宝一看这河床,就知道温卢愈为什么说三年没见过水匪。 河岸极宽,两边星火点点,都是来来往往的船只,江南的繁盛富庶就在这些船只中得见。 “这些船从你们临安府出发,北上,路经苏州府,扬州府,到了徐州界船只才会少一些。” 温卢愈叹了口气,“你父亲落水那日,我就接到了报案,这几日也派人查了不少地方,连水匪的半根毛都没查到,你再看那边--” 靖宝顺着他手指的方向看过去,隐隐绰绰的是一座半高不高的山。 “这山叫观音山,山里住着漕帮,知道漕帮是干什么的吗?” 靖宝点点头。 漕帮的前身是漕运,主要业务是帮朝廷和达官贵人运粮草谷物,丝麻绸缎。 父亲行商,为了安全起见,每年都会向漕帮交一笔银子,说白了就是保护费,有了这笔保护费,一般的贼寇不敢动父亲的船。 如今父亲的船不仅被动了,而且人还出了事,这……是件匪夷所思的事。 “如果非要说什么水匪,漕帮就是江南最大的水匪。” 靖宝惊得倒吸一口凉气。 沉默良久,她道:“大人在扬州府三载,一定认识漕帮的人,求大人帮学生牵牵线,我想详细问一问。”