第九十三章 统率先锋至河间
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兴平元年(194)三月初一的中午,公孙续策马跨过滹沱河上的浮桥,回头看了看身后长长的队伍——在五千精锐骑兵的护送下,一万余名民夫推着一千多辆装满麻袋的大车,正在喊着号子踏上浮桥。 公孙续奔上前面的一座小山坡,极目向前方望去,只见十几里之内荒无人烟,大片田地上长满了各种杂草。田间路边,处处可见皑皑白骨,颓败的村庄之中,各种野兽时有出没。 他长叹道:“河间郡竟然荒凉如斯!” 跟过来的赵云也叹了口气,“袁绍屡次来犯,又有黑山军时常前来掠夺,此地百姓不是被他们掳走就是逃往幽州、并州,有时候走几十里路都看不见半个人影!” 公孙续冷冷道:“来日击败袁绍之后,定要把此地的农田重新使用起来!如今幽州人满为患,迁移几十万过来想必不会给王仲宣(王粲)造成困扰。” “怎么可能会困扰呢?”“赵云笑道:“若是王长史知道主公的想法,必定会拍案叫好,据说自从王长史接手幽州民事以来,头发都愁白了一小半呢!” 两个月前,被刘和举荐的王粲来到了蓟县,和公孙瓒父子一番长谈之后,顺利地从心灰意懒的刘虞手中接过了幽州刺史的事务,不过名义上刘虞依旧是幽州刺史,王粲只挂了个长史的名头。王粲此人确实有些能耐,刘虞交给他了那么大一摊子烂事,他竟然处理得有条不紊,而且最是善待百姓,短短两个月时间就名声大噪,颇受幽州百姓的爱戴。 公孙续说幽州人满为患,事实也确实如此,弹汗山之战已经传遍天下,无数百姓蜂拥来到幽州,想要寻求强大武力的庇护。公孙瓒听了公孙续的建议,对流民来者不拒,不过还是像以往一样把安置流民的事情全都交给了刺史府。 后来流民越来越多,公孙续也在天津安置了二三十万,并且从中挑选出了五万青壮加入白马营,他手下的兵力迅速膨胀到六万四千多人。不过新加入的这些人并未经过严格cao练,即便是即将和袁绍开战,公孙续暂时也没有让他们上战场的意思。 “王仲宣做事雷厉风行,倒是很合我的心意。”公孙续笑着夸了一句王粲,一挥手道:“继续赶路吧,争取半个时辰后抵达博陵城。” 河间郡原本叫河间国,后来河间国被废除,这才改称为郡。河间郡地处冀州北部,治所在博陵,整个冀州除了河间郡之外,其他郡县都在袁绍的掌控之中。如今占据河间郡的不是别人,正是黑山军大帅、冀州牧张燕。 去年公孙瓒花了一大笔钱,从李傕郭汜手中买下了冀州刺史,恰逢陶升和杨凤奉张燕之命前往蓟县求助,公孙瓒将此事相告,后来用圣旨从张燕手中换来了三倍的铜钱。当时公孙瓒还掌控着河间郡和周围几个小县城,他都一股脑送给了张燕。走投无路的张燕明知道是个坑,也心甘情愿跳了下去,他留了一部分人马继续驻守燕山,自己带着十几万黑山军以及四五十万家眷进驻了河间郡。 开春之后,袁绍挥军北上和张燕交战了几场,大都以袁绍胜利告终。张燕失去了好几个小城,粮秣又严重不足,故而再次派遣使者向公孙瓒求援。公孙续这次率先锋军前来河间郡,除了押送一些粮草之外,还要详细打探周边袁绍军的消息,为公孙瓒后继大军的到来做好准备。 这一路上遇见了几队张燕手下的游骑,还遇见了几群准备北上去幽州的难民,并未发生任何意外。公孙续一行走了小半个时辰,博陵城就遥遥在望了。 张燕已经得到了消息,亲自带着人在城外等候。见到白马营的大旗出现在远处,他马上带着数千精锐骑兵赶了过来,远远就对公孙续叫道:“子民贤侄一路辛苦,吾和黑山军上下感激不尽啊!” 公孙续仔细看去,只见张燕身材高壮,脸颊微圆,上唇的胡须和两颊的胡须连成一片,两鬓垂下来的长发随风飞扬,看起来十分狂野粗犷。他骑着一匹无半分杂毛的大黑马,马上架着一把精钢打造的丈二长枪,枪身有茶杯粗细,看样子不下七八十斤。 张燕也在仔细打量公孙续,三年前他曾经见过一次蓟侯的这个儿子,只是当时此子木讷寡言并不出彩,也就没有引起他太多注意。没想到短短数月之内,公孙续就名震北地,让他大吃一惊,此时一见发现公孙续的相貌变化不大,肤色还是很黑,不过体魄强壮了很多,双目更是神采飞扬,那还有半点木讷寡言的模样。 公孙续拱手答道:“张叔父竟然亲自来迎接,小侄实在惶恐万分啊!” “哈哈……应该的!应该的啊!”张燕大笑着跳下马,一边大步奔过来一边叫道:“贤侄雪中送炭,吾就算迎出一百里也是心甘情愿啊!” 公孙续吓了一跳,这还隔着三四十步远呢,当下也赶紧翻身下马,快步迎了上去。 到了四五步开外,张燕站住脚步,仔细打量了一番公孙续,叹道:“三年不见,贤侄却已经名震北地,真是让老夫大吃一惊啊!” 公孙续拱手道:“张叔父过誉了,都是将士用命,小侄只是运气不错,恰逢岂会罢了。” “贤侄太不地道!”张燕瞪眼道:“斩丘力居、破柳城、灭轲比能……桩桩件件,其能用运气来解释?莫非贤侄欺老夫耳聋眼花不成?” 公孙续嘿嘿一笑,恭维道:“张叔父正当盛年,何来耳聋眼花之说?” “老夫确实还能征战几年,奈何后继无人啊!”张燕感慨一句,摇摇头道:“唉……此事不提也罢!蓟侯可安好?” 公孙续心头一动,张燕此言别有深意啊,不过此时并非询问的时候,他指着身后的大车队伍,笑道:“家父一切安好!小侄这次带来了两万多石粮食,家父不日也会率领大军押运粮草前来,张叔父不必担心粮草不足。” “好啊!两万石虽不多,却足以解了老夫燃眉之急。”张燕抚掌叫好,随即有些不好意思的问道:“不知幽州种粮可还有多余的?眼看就要春耕了,老夫想派一些人回燕山耕种。总是向蓟侯求助,老夫心里惭愧万分啊!” “此事……”公孙续摇摇头,歉然道:“小侄真不知道,这要问王仲宣才行啊。” 公孙续对黑山军的策略就是以利诱之,把他们绑在幽州的战车上,时机成熟之后再彻底吞并。既然抱着这个念头,不时援助粮食让黑山军吃不饱饿不死就行了,提供种粮让他们自给自足那可绝对不行! “王仲宣……”张燕念叨了一下这个名字,忽而问道:“莫非就是新任的幽州长史?” “正是!当日小侄在法场上曾经和刘虞约法三章,自那之后侯府就不再干涉民事,王仲宣接手之后亦是如此。” “此事老夫也有所耳闻,贤侄就是从那天起一鸣惊人的吧?哈哈……是老夫问错人了!”张燕自嘲的大笑几声,看着刚赶过来的赵云和单猛,问道:“贤侄,这两位是?” “此乃赵云校尉和小侄的亲卫单猛。”公孙续介绍了二人,又补充了一句,“单猛乃是单经将军之子。” “哦?原来是赵校尉和单公子。”张燕对赵云淡然点了点头,却对单猛笑道:“令尊近来可好?” 白马营的将士都知道赵云才是幽州第一猛将,不过外人却很少听起过他的名字,不过公孙续做的这几件大事赵云并没有出类拔萃的表现,因此他的名头至今不甚响亮。张燕对赵云只是有所耳闻,因此对他态度冷淡,却对单猛态度亲热也是应有之意。 单猛看上去有些激动,赶紧抱拳躬身道:“多谢州牧大人垂询,家父一切安好,家父也让小子转达他对州牧大人的问候。这次侯爷大军南下,家父也会随军而来。” “好!老夫等着和他们共谋一醉!走,入城去!”张燕大手一挥,翻身上马亲自在前带路。 到了城门口,张燕麾下有头有脸的人都在外面迎接。公孙续定睛一看,人群中自己认识的有陶升和杨凤,此外他还看到了站在队伍中间的陶大勇,这厮身上盔甲鲜亮,脸色也十分红润,看来回到陶升身边后混得不错。陶大勇看到公孙续看过来,赶紧低下头去,生怕被旁边的人看出自己内心的恐慌。 张燕指着人群一一介绍:“贤侄,陶升叔侄和杨凤你已经见过了,老夫就不多做介绍了,此乃大渠帅白绕和眭固,此乃万夫长杜长……” 公孙续一一拱手作答,白绕身材精瘦,相貌很是阴冷,还礼的时候脸上也没有什么笑容。眭固和杜长都是五大三粗的壮汉,前者国字脸,十分的威武,后者大圆脸,看起来有些像是和气生财的商贾。事后公孙续才知道,眭固曾经做过县中捕头,而那杜长就是商贾出身,如今黑山军的账目钱粮都归他管理。 分别见礼之后,公孙续落后张燕半个马头向城中走去,经过陶大勇的时候,他淡淡看了一眼对方,眼神中饱含警告之意。陶大勇心头猛然一跳,强行忍耐着没有当场叫出声来,后背却瞬间布满了冷汗。