第二章 弱冠枭雄谁人知
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公孙瓒出身低微,早年贫困不堪,有相师名刘纬台者多次资助。刘纬台自称能和鬼神沟通,坦言自己资助公孙瓒皆是鬼神教诲,还说鬼神让公孙瓒前去从军,壮年后必定大富大贵。 公孙瓒从其言投笔从戎,果然累积军功一路高升,直到今天成了掌控兵马十几万,治下民众百万的蓟侯。公孙瓒一直坚信自己发迹是鬼神所赐,因此对鬼神之事笃信不疑,府中更是常年香火萦绕。此时听到公孙续说到鬼神,他不但没有怀疑,反而十分期待。 公孙续见这一招有效果,顿时心头大定,也摆出一副神神秘秘的样子,悄声道:“孩儿确实在梦中见到了一个不知名的神仙,他把孩儿带到一处神仙府邸,教导了孩儿整整十年,期间文韬武略、天文地理无所不包!孩儿醒来之后,却发现仅仅昏迷了一天时间!” “为父当初起家也是幸赖鬼神之力,如今吾儿也得遇鬼神,当真是天佑吾家啊!”公孙瓒感叹几句,忽而兴奋道:“如今大汉朝气数将尽,吾父子二人都能得遇鬼神眷顾,莫非……天命也应在吾家?” 公孙续闻听此言汗如雨下,只是此时骑虎难下,只好点头附和。 “既然天命在吾手中,区区一个刘虞何足道哉!”公孙瓒豪迈的一挥手,正要下令押送刘虞一家回去,忽而眼珠一转,吩咐道:“鬼神之事夜里再论。吾有一言,且附耳过来!” 公孙续刚松了一口气,生怕公孙瓒又生疑惑,赶紧把耳朵凑了过去。 “稍后要如此如此,这般这般……” 公孙瓒简略吩咐了一番,父子二人走回了木台中央。 父子密谈时,台上的文官武将都在装聋作哑,这时见到二人过来赶紧上前搭话。 “子民,伤势如何?”一个穿着青色官袍的儒雅男子率先询问。 子民是公孙续的表字,乃是公孙瓒的授业恩师、已经故去的大儒卢植所赐。 公孙续稍稍一愣,脑中一转想起此人是侯府长史关靖,于是拱手道:“多谢关大人挂怀,吾伤势并不严重。” 关靖,字士起,并州人士,此人早年就跟随公孙瓒,忠心耿耿,能力不俗,只是有些贪财好色。 接下来,公孙续又一一回应了青州牧田楷,兖州牧单经,以及幽州郡丞邹丹等人的问候,对这些人执礼甚恭。 这几人也都很早就跟随着公孙瓒,单经起于行伍,是纯粹的武将,性格粗豪,忠心不二。田楷和邹丹都是文士出身,公孙瓒但有疑问,大都会询问二人的意见。 众人见公孙续言谈举止大异往日,无不在心里暗暗惊诧。 行礼问候完毕,公孙续的目光投到了中间那辆囚车上。车上是个穿着麻衣的皓首老者,他披头散发,脸上有几道伤口还在缓慢流血。 公孙瓒对着那老者喝道:“老匹夫,今日汝本来必死,幸好吾儿安然无恙,本侯再给汝最后一个机会!若是答应投靠本侯,本侯会饶汝全家性命,否则明年今日就是汝全家的忌日!” 老者勉强抬起右手戟指公孙瓒,嘶声叫道:“汝乃乱臣贼子,身死族灭指日可待!老夫全家会在黄泉路上等汝!” 公孙续脸颊一抽,眼中杀机毕露。 关靖等人心头一跳,暗道刚才公孙续和侯爷商议良久,难道说的不是饶恕刘虞之事?只是公孙瓒早有言在先,谁敢再为刘虞求情,必会作同党论处,故而无人敢开口求情询问。 公孙续躬身道:“父亲,刘虞固然有罪,然此人多年来善待百姓,多方安抚流民,说起来也有不小的功劳!求父亲准他将功赎罪,饶其一命吧!” 刘虞大怒,叫道:“竖子,休要惺惺作态,老夫死则死矣,岂容汝羞辱作弄?刀斧手,速来斩吾大好头颅!” 公孙瓒大怒:“老匹夫既然执迷不悟,本侯就成全汝!来人,先从最小的那个开斩!” 刽子手听令上前,揪出一个七八岁的童子按在地上。 这童子吓得嚎啕大哭,裆下一片湿润,连声哀求祖父救命。 其余家人也跟着大哭,几个妇人一边嚎啕一边哀求刘虞。 “休要求这贼子,彼等黄泉路亦不远矣!”刘虞脸色惨然呵斥了家人两句,竟然硬着心肠转过头去不再理会。 “斩!”公孙瓒狠狠一挥手,原本想着做一场戏,此时心里却真的起了杀机。 刽子手高高举起鬼头刀,猛然斩落下去。 眼看那童子就要身首两处,台上等人纷纷侧过头去。 铛啷! 忽而一声脆响,那刽子手的鬼头刀被击落地上,公孙续随即跃下高台,以身护住了那童子。 原来公孙续见公孙瓒真的起了杀心,赶紧顺手抽出关靖腰间的宝剑,后发先至击落了刽子手的刀。 公孙瓒怒喝道:“公孙续,汝欲造反乎?来人,把这竖子绑了!” 公孙续抬起右臂叫道:“父亲且慢!请让孩儿试着再劝一下,若是不能劝服刘大人,孩儿甘愿受罚!” 关靖抢上半步,躬身道:“小侯爷宽和仁爱,此乃公孙家族之福啊!关靖斗胆,请让小侯爷试试!事若不成,关靖亦愿随之受罚!” 邹丹,田楷等人纷纷附和:“请侯爷息怒,让小侯爷试试也无妨!” 公孙瓒故作沉吟,过了一会摆手道:“既如此,就给那竖子一个机会!若是劝说不成,五十军棍必不可少!” “多谢父亲!”公孙续道了声谢,抱起童子向刘虞走去。 刘虞抬起头,瞪着公孙续叱道:“竖子休要惺惺假意!即便汝舌灿莲花,所言也是信口雌黄,岂能劝动老夫分毫!” 公孙续摇头道:“刘大人此言差矣!所谓三人行必有吾师,大人听都不听,又如何知道小子会信口雌黄?”随即把那孩童放在刘虞囚车上,笑着问道:“难道刘大人教导孙儿辈时,也是如此武断不成?即便小子会胡言乱语一番,难道大人就如此惧怕小子说话吗?” 刘虞握着孩童的小手默然不语,许久之后才叹道:“区区激将法,老夫岂会上当?不过看在汝尚有几分良知的份上,老夫就听汝几句话又有何妨!” 公孙续哈哈一笑,凑到刘虞耳边小声道:“刘大人此时慷慨就死,难道想在青史上留下一个沽名钓誉的名声吗?” “胡说八道!”刘虞怒不可遏,叫道:“老夫忠于汉室,俯仰无愧,岂容汝恶意编排!”说罢,呸的一口唾沫吐在公孙续脸上。 木台上众人齐齐变色,公孙瓒怒容满面却一言不发。 公孙续伸袖擦干脸上的唾沫,盯着刘虞的双眼,缓缓道:“大人既然问心无愧,何不让小子继续说下去,也好成全大人的名声。” 刘虞冷哼一声,索性懒得理会。 公孙续压着嗓子,悄声道:“如今群雄并起,汉室将倾,大人口口声声忠于汉室,然而却不留有用之躯扶保汉室,偏偏为了一己名声一意求死,置汉室于不顾,此乃不忠!” “家父和大人相交多年,纵然政见不同,然家父依旧忠于汉室,同僚之意并未断绝!又,家父麾下田楷、邹丹和大人相交匪浅,大人却听从袁绍谗言,悍然起兵前来攻打同僚及友人,此乃不义!” “数年来,大人体恤民生,多放屯田安置流民,使得幽州、冀州数十万人不至冻饿而死。如今大人慷慨就死,谁敢保证继任者能继续执行大人的政策?当初百姓若是背井离乡去了别处,说不定尚有活路,因为信任大人,彼等留在了幽州,若是将来冻饿而死,皆是大人之过!此乃不仁!” “大人家眷俱在,若是一起就死,将来有何面目面对九泉之下的先人?大人可能会说公子刘和会延续香火,但是大人是否想过,刘和除了和袁绍或者塞外胡人结盟,岂有其他出路?只是二者皆是狼子野心之徒,刘和与其合作,无异于与虎谋皮,败亡指日可待,大人这一脉也会就此断绝!此乃不孝!” “如此不忠、不义、不仁、不孝之人,小子实在不知大人有何面目留名青史?即使留名,只怕也会是遗臭万年吧!” 公孙续说到这里见刘虞眼神茫然,显然已经心神俱丧,当下断然喝道:“刘大人,小子说得如此明白,大人还不醒悟,更待何时!” 这一声吼吓得那童子不停颤抖,抱着刘虞再次大哭起来。 刘虞身子一震,低头看看孙儿,又转头看看凄惨无比的家人,垂下头喃喃道:“莫非老夫真的是不忠、不义、不仁、不孝之人?老夫该如何行事才对呢?” “哈哈,此事易耳!”公孙续哈哈一笑,拱手道:“大人若是答应与家父和解,小子愿和大人约法三章,大人可有兴趣?” 刘虞茫然问道:“约法三章,所为何事?” “其一,三年之后,大人和家眷可离开幽州,小子保证绝不会有人阻拦;其二,家父治下的民生之事尽皆归大人掌管,吾父子绝不插手!” 公孙续说到这里顿了顿,在一片震惊的目光中,说出了最后一个保证:“其三,只要大汉朝廷还在一日,公孙家族绝不起兵反叛!” 此言可谓是石破天惊,众人尽皆目瞪口呆。 公孙瓒怒指着公孙续,一时间气的说不出话来。 如今天下大乱,稍有实力的诸侯无不有逐鹿之意。公孙瓒占地辽阔,麾下兵强马壮,自然也有觊觎宝座的念头,只是根本不敢宣之于众。此时公孙续来了这一处,无异于断了公孙家争夺九五至尊的念想,怎不叫公孙瓒又惊又怒? 刘虞却是又惊又喜,高声叫道:“公孙瓒,公孙子民所言,汝可应承?” 公孙瓒正要开口呵斥,忽然见公孙续食指指天,接着连连点头示意,顿时心头了然,难道此乃鬼神之意乎? 刘虞继续高声催问:“公孙瓒,汝可应承这三件事?只要汝当众盟誓,老夫亦会对天起誓,三年内竭尽全力为幽州百姓造福,绝不做半点隐私之事!” “本侯……答应了!若违此誓,天诛地灭!”公孙瓒犹豫一会,咬牙切齿答应了下来。心头却在暗骂,臭小子若是不能给个交代,老子定要打得你卧床半年! 刘虞生怕公孙瓒反悔,赶紧拱手行礼:“侯爷,三年内,老夫唯侯爷马首是瞻,若违此誓,万箭穿心!” 公孙瓒冷哼一声,大步下了木台,对公孙续喝道:“随吾回府!” 公孙续笑了笑,跟在公孙瓒身后出了人群,父子相继上马向侯府而去。 关靖目送公孙父子远去,挥手下令道:“来人,速速送刘大人一家回府!” 刘虞拱手道谢,脸色颇为羞愧。 早有士卒上前松开囚车,护送着刘虞全家离去,只留下了田楷、邹丹和关靖等人。 几人面面相觑一阵,田楷率先道:“今日小侯爷怎得如此……嗯,怪异!” “怪异二字不妥!”邹丹摇头,笑道:“应该说是一鸣惊人啊!往日只知道小侯爷骁勇善战,今日却见识其口舌锐利,老夫简直不可置信!” 严纲轻笑道:“是啊,简直令人瞠目结舌!不过老夫最好奇的是小侯爷到底说了什么,能让刘伯安(刘虞表字)那老倔头也服了软? “说了什么,只怕刘伯安不会告知别人,吾等对此也不需过于好奇!”关靖沉吟道:“至于小侯爷今日表现,老夫认为许是小侯爷一直藏拙呢?不过此事亦非吾等可以深究者也!老夫倒是有几句话不吐不快,还请诸位听过就算!” “士起(关靖表字)兄但讲无妨!” 关靖缓缓道:“侯爷,豪杰也!小侯爷,枭雄也!值此乱世之际,有此等主公,吾等之大幸也!” 众人一愣,默然回味关靖所言,纷纷点头称是。