829【名将之姿】
北岸与江陵城隔江相望的便是蒲圻城,这是梁国在沿岸边界上的军事重镇,镇南大营的大帅府和定州水师衙门皆在城内。 方谢晓在十余员武将、两千骑兵的保护中绕过江陵城,来到大江沿岸一处平缓地带,眺望着波澜壮阔的江面,众人无不面色凝重。 天沧江延绵数千里,最宽处为六百余丈,位于大梁尧州东南角上的入海口,最短处位于渝州西南的苍云峡,仅有五十余丈。 江陵城北的江面约为一百丈,换算成裴越前世的长度即三百米左右。 这个宽度显然不算特别窄,但是江陵和蒲圻之所以能成为大江南北非常重要的兵家重地,原因便在于从上游五峰渡口,一直到下游神女渡口,这段长约八十余里的水域无风无浪,水下几无暗礁湍流,水势极其平缓。 秋日烈烈,白云悠悠,云层折射出的光芒笼罩在这片大地上,以天沧江南岸为界线,暴烈与平静着两种截然不同的状态相依相存。 一边是厮杀惨烈的江陵城,数万周军蚁附而上,用自己的生命作为代价,试图将大周战旗插在城头上。城内守军在保定伯蔡迁的指挥和调派下,不断将敌人赶下城头,城内亦在有条不紊地搬运各种守城器械。 鲜血泼洒在斑斑驳驳的城墙上,所有的阴谋诡计到此时终究化为狭路相逢勇者胜的决斗。 另一边则是秋风吹拂的大江,那两座浮桥完好无损地屹立在江面上。北岸出现梁军将士的身影,上游和下游都有定州水师的战船在巡弋。 方云天在仔细地观察过后,沉声道:「父帅,目前看来对方似乎有援救江陵的打算。」 旁边一员武将朗声道:「国公爷,大公子,末将以为北岸的梁军只是虚张声势,至少在近几天内,他们肯定还会继续观望。」 这两种观点都有人支持,很快周遭便议论起来。方谢晓治军严明但是并不专断,他麾下的将领也能做到直言敢当,这样的风气其实颇为难得。 片刻过后,方谢晓平静地说道:「云天。」 「末将在。」 「传令催促五峰水师,命令他们尽快赶来。」 「遵令!」 …… 蒲圻城,帅府节堂。 昨日南周突然发难,大军在极短的时间内围困江陵城,仅仅留下北面临江一小片区域。保定伯蔡迁在围城之前便已派出心腹,借助江面上的浮桥传回消息。蒲圻城守军立刻通知帅府,随后便有十余名信使出城朝着四面八方而去。 直至今日傍晚,镇南大营六位指挥使中的四人已经率军赶到蒲圻城,余下两人之中的燕山卫指挥使李进如今在江陵城内,怀庆卫指挥使因为驻地较远且只负责定州境内安稳的缘故,并未得到传召。 一位年过五旬的老者大步入内,所有人起身相迎。 他来到帅位之后坐下,言简意赅地说道:「坐,今日议一下是否要发兵救援江陵。」 老者便是镇南大营主帅、巩城侯郭兴,历来不喜繁文缛节,堂内众人早已习惯他的风格。 当即便有一位指挥使说道:「启禀侯爷,这次南周大军来势汹汹,根据蔡伯爷的急报来看,对方至少动用十万兵力,且不知还藏着多少后手。末将认为,在对方还没有完全立足的情况下,可以先派一卫将士南下。」 另一人摇头道:「既然李指挥使提前率领五千锐卒渡江,这样一来江陵城内足有三万兵力,用来守城绰绰有余。末将觉得不必急于一时,且先看看局势再定。」 先前那人强硬地道:「江陵城不容有失!一旦我们失去这座重镇,南岸另外两座辅城也必然会陷落,届时南周就能彻底占据这段水域。郑将军,你可清楚这个后果的 严重性?南周攻破江陵之后,他们可以仰仗强大的水师,在江陵渡修建水寨,对蒲圻城造成直接的威胁,继而让南北攻守之势彻底扭转。」 坐在他对面的郑指挥使皱眉道:「林将军请勿危言耸听,我从未说过放弃江陵,只是眼下时局不明,等一等有何不可?难道保定伯连区区数日都坚持不住?」 双方各执一词,谁都无法说服对方。 郭兴轻咳两声,堂内立刻安静下来,他转头望着右手边坐在首位的定州水师提督李元同,淡淡道:「你怎么看?」 李元同沉吟道:「侯爷,方谢晓这次选择攻三放一,在下官看来极有可能是一个诱饵。」 郭兴道:「为何?」 李元同冷静地说道:「侯爷,梁周本要联姻和亲,方谢晓突然出尔反尔,肯定要承受极大的压力,因为南周国内并非上下一心。基于此,他必须要速战速决,只有尽快攻下江陵才能压制住其他人的攻讦之声。从这个角度来看,在他率军围住江陵的同时,南周水师理应出现在附近,威慑我们的水师和江面上的浮桥,切断我们对江陵的援护,这样他才能心无旁骛地攻城。」 这番话合情合理,而且李元同既然这样说,那肯定是暂时还没有发现南周水师的踪迹。 其他人渐渐陷入沉思之中,郭兴对于李元同的分析不置可否,看向坐在李元同下首的那位年轻武将,淡然道:「谷节,说说你的看法。」 众人好奇地望着谷梁的长子,谷节今年三十二岁,现任靖江卫指挥使,为人沉稳庄重,传言他极有可能在将来接替郭兴,执掌大梁南境最重要的镇南大营。 迎着满堂锐利的目光,谷节不慌不忙地说道:「侯爷,末将赞同提督大人的分析,但是还有一些不同的想法。南周这次是突袭江陵城,重点在于隐蔽和突然。倘若方谢晓提前调动水师战船,必然会引起提督大人的注意,他显然不能犯这样的错误。」 谷节稍稍一顿,果决地说道:「正因如此,我们必须在南周水师到达之前,出兵援护江陵城,挫败方谢晓的速胜之策。」 满堂寂静。 良久后,郭兴满含赞许地望着谷节,缓缓道:「你可敢领兵渡江而战?」 谷节长身而起,拱手道:「末将愿领靖江卫南下!」 约莫小半个时辰过去,谷节离开帅府赶回营地,却在营门外见到一个孤单的身影。 「叶姑娘?」谷节颇为诧异地望着面前的女子,左右看看并未发现小妹的身影。 叶七见礼之后说道:「蓁儿meimei如今在谷二哥处,那边很安全,不会有什么危险。」 两人此前已经见过,那次还是谷蓁带着叶七去西边的靖江城登门拜访。 谷节颔首道:「如此甚好,只是不知叶姑娘缘何来此?」 叶七平静地说道:「谷大哥,我知道你要南下作战,所以想与大队同行,还请允准。」 谷节倒是知道这位看起来略有些瘦弱的女子武道修为极高,以往听谷范经常提及,只是大军厮杀又非草莽高手决斗,稍有不慎也会陷入绝境之中。 他下意识便想拒绝,因为叶七的身份不简单,与未来妹婿是那样的关系,且自己的爹娘也没有表示反对,万一她有个三长两短,自己如何向裴越和谷蓁交代? 叶七看出他犹豫的原因,直言道:「裴越如今不在江陵城,随时都有可能遭遇危险,我没办法置之不理,望谷大哥能够成全。」 溶溶夜色之中,她的双眸如同天上的星辰那般明亮。 谷节迟疑片刻,最终还是点头答应下来。