第97章
枪声? 安妮顿时浑身一颤,僵硬在原地。 她的眼睛被蒙了起来,听觉放大了她的恐惧;她的手脚被捆绑着,让她无处逃离、动弹不得。 安妮仔细辨别着枪声的来源:那里隐隐传来了人声,可那声音时有时无。 她甚至感觉那也许只是幻觉。 当务之急是先把被捆住的手解开。 安妮咬着舌尖,疼痛让自己冷静下来。 她对于束缚住自己手腕的绳子并不是毫无办法,安妮曾经早就做好了打算,万一遇到了绑架(以她的身份来看,这是很有可能的),能自救总比束手就擒好。 只是刚才她并不确定周围是否有人监视,所以不敢轻举妄动。 她的脚在地上试探地滑动着,寻找看看有没有薄片形的石头可以用来割断麻绳。 同时,安妮的手上动作不停,捆绑住她手腕的是麻绳,粗粝的表面摩擦着她的皮肤,很快就磨破了皮。 正当她解不开麻绳,手腕也疼得让她难以动弹时,她的脚底踩到了一片细小的石片。安妮松了口气,扭动着让自己倒在了地面上。 她的手指摸索着,捡起了那片一侧锋利的石头。 这时,她的耳边似乎只有石头摩擦割开麻绳的声音。 安妮感到庆幸,布里奇沃特公爵至少没有在她的嘴里塞毛巾,这让她还能顺畅呼吸。她喘着气,让所有力量集中在手腕和手指上。 不知过去了多久,安妮的手腕忽然一松。 断了!麻绳断了! 安妮兴奋地叫了一声。 她挣扎着,断开的麻绳很快就松动了开来,安妮的手腕终于解开了。她立刻解开了系在脖子间的细绳,掀开了蒙在脸上的布袋。 刺眼的光让安妮眯起了眼睛。 她低下了头,果然见身上穿着的衣服不是自己的那件——可比她自己的还要华丽许多,层层叠叠的白纱撑起了裙摆,在阳光下还闪着细碎的光芒。她的胸口缀着华丽的珍珠项链,层层叠叠地绕了几个大环,白色的透着粉光,却显得她的胸口皮肤越发苍白。 安妮粗暴地扯开了珍珠项链,扔在了地上。 她捡起了那块石片,一边割开捆着脚腕的绳子,一边眯着眼睛观察周围的情况。 这是一片橡树林,安妮没有猜错。 她的心跳很快:难道,这真的就是伯爵埋葬的那片橡树林? 树木参天,无数的叶片交织在一起,稀疏的光斑透过叶片之间的缝隙,照进了安妮的眼睛。 身旁,马车的周围没有一个人,但是似乎有过打斗的痕迹——马车上的木制横杠已经断开,车壁上有深深浅浅的划痕,地面上,树叶和泥土已经完全混合地乱成了一团,隐隐的血迹溅在了四处。 无疑,在她昏迷的这段时间,有人曾经带着人过来,和监视绑架她的人起了冲突。 是达西吗? 这些天他究竟做了什么? 但是,他现在又去哪儿了?为什么留她一个人在这里? 安妮朝刚才听到枪声的方向望去,层层叠叠的树林和灌木阻挡了她的视线,一条蜿蜒崎岖的道路消失在了尽头。 安妮闷哼一声,手下一阵用力,捆绑住她脚腕的绳子断了开来。 安妮连忙解开绳子,扶着身旁的橡树站了起来。待手脚终于不再因为血液堵塞而发麻后,安妮提着重重的裙摆来到了马车旁,解开了束缚在马儿身上的绳索。 ——她决定骑马过去那边看看,就算有什么不对劲的,也能尽快逃离。 翻身上马,安妮跨骑在了马背上,双腿重重一夹。 马儿嘶鸣一声,在她利落地一甩马鞭后,朝小道的方向跑了起来。 枪声响了起来,瞬间让对峙的几人一下子肌rou紧绷了起来。 布里奇沃特公爵闷哼一声,红中带黑的鲜血从他的唇间缓缓躺下。而先前将枪口对准了他的艾伦·爱杰顿瞪大了眼睛。 他没有开枪! 那是谁?! 布里奇沃特公爵的眼睛变得通红,渗人的血丝爬满了他的眼白。 达西手中原本指着艾伦的枪也逐渐放了下来。 ——在枪响前,他们对峙的情形着实可笑。 达西在那天闯入艾伦的私宅后,得知公爵从他的手下绑走了安妮、将他囚禁在这里。 而公爵从自己儿子手下劫走安妮的目的竟然是为了“威胁”里希特先生,让他交出新发明公司? 达西一时间没有反应过来究竟是怎么回事。 艾伦脸色苍白,似笑非笑地称呼他为里希特先生。 达西瞬间反应了过来,他的拙劣的计谋竟然真的实现了。 他多次派人在曾经的伯爵府、现在的路易斯花园周边游荡,想要传递出一个消息:彭伯里庄园那位常年游荡在欧罗巴大陆的达西先生才是里希特先生。 他想要赐予“里希特先生”一个不可招惹的身份、一个有分量有背景的地位,就像曾经费茨威廉伯爵做的那样。 因为他常年不在英国、而里希特先生也常年不曾公开露面,这样的猜测反而十分令人信服。 至少,以布里奇沃特公爵为首的那批航运业龙头都认可了这个猜想。 万万没有想到的是,艾伦作为公爵之子,也是有自己的私心。 ——他爱上了“里希特先生”。 艾伦能走到今天这一步,几乎就差一小步就能成为未来的公爵,他已经证明了自己的能力。绑架安妮的初衷,如他所说,目的就是她这个人,里希特先生的势力仅仅是锦上添花。 可对于公爵来说,不是这样。 公爵绑架德·包尔小姐的前提,是认定了达西就是神秘的里希特先生。达西的势力在公爵看来有些分量、却又不是坚不可摧。达西作为盘踞一方的大庄园主,几乎没有破绽和弱点。 公爵对此十分苦恼,直到发现了自己儿子的私情。 他那一直看好、寄予厚望的次子,竟然对一个乡下的子爵小姐念念不忘、情深不移;那这位子爵小姐,好巧不巧,竟然就是达西先生的表妹,或者说,未婚妻——公爵从自己的夫人那里得知了这个鲜为人知的消息。 那么,没有破绽的达西先生、里希特先生就有了破绽。 于是,公爵将计就计,捡了艾伦的漏。 达西在心中无比庆幸,自己在暗地里的“小动作”此时竟然成为了安妮的保命符。 公爵要用安妮来威胁他,就至少要保证她的安全,否则根本没有谈的余地。 “你为什么要告诉我这些,告诉我布里奇沃特公爵的破绽?他是你的父亲。”达西在跳下窗台前,忽然回头问道。 艾伦只是微微一笑,他闭着眼深呼吸了一口气,保加利亚玫瑰的香气从窗口钻进了他的鼻腔。 “因为我爱她。”艾伦睁开了眼睛,“无论她是否把我当成变态、混蛋、恶棍,我对她说的每句话都是实话。” ‘不,艾伦,你又说假话了。’ 艾伦在心底唾弃自己。 能改变他的永远只有那个人,在她说了那句话之后。 ‘我曾经把你当做我最好的朋友。’ 达西在考虑了一整晚后,给布里奇沃特公爵送去了一封决斗书。 这场决斗的目的本就是为了一位淑女,只是,与故事和传说中为了赢得女主角的爱情不同,这场决斗是为了救回她的性命,赌注是达西的性命。 如果达西击中了公爵的心脏,他就能将德·包尔小姐救回;而假如他失败了,答案不言而喻。 公爵傲慢地接下了这个决斗。 他们约在了费茨威廉伯爵葬身的橡树林见面。安妮被敲晕了留在了马车上,在枪响后,仍然站着的那位就能将她带走。 公爵和达西互相鞠躬后,各自朝相反的方向走了十步,来到提前做好标记的位置。 ——可是,意外总是在该出现的时候出现了。 艾伦出现在了决斗的现场,打破了决斗的公平。 “艾伦·爱杰顿?!公爵先生,原来您是抱着这样的想法?您未免太过狡诈、违背了我们决斗的原则和誓言!”达西怒叱道。 布里奇沃特公爵皱起了眉头,虽然他确实还有后手,安排了一队雇佣军后行,无论结局如何都会将德·包尔小姐从马车里带走。 但是他从来没有想过,让自己的儿子出现在这个决斗场合! “艾伦,回去!”公爵狠狠地瞪着这突然冒出的第三人,“我没有让你来,这是我和里希特先生之间的决斗!决斗意味着什么,我曾经教过你,你不是不知道!” 艾伦却一言不发,站在了原地,微微地在风中摇晃着。 达西的枪/口原本正对着他的决斗对象,这时,他眯起了眼睛,手臂微动,手中的枪对准了这第三人。 公爵盛怒,将枪口对准了达西,吼道:“放他离开!我没有让他过来,我们的决斗依然有效!” 见达西的手指移到了扳/机上,而艾伦依然动也不动,公爵气急,扭头冲艾伦怒吼道:“快走!” 可他怒急的表情很快变成了震惊和不可置信。 艾伦·爱杰顿的手摸向了腰后,拔出了一把枪。 他的手臂微微抬起,朝自己的父亲微微一笑,枪口对准了他。 布里奇沃特公爵一时间不知道这是什么情况?!他和里希特先生的决斗场上,出现了自己的儿子,而他竟然将枪口对准了自己?! 他们的敌人是里希特先生啊! 电光火石之间,公爵似乎明白了什么,大声说道:“你的德·包尔小姐正在那边的橡树林里!我怎么可能对你要的人动手,快去!” 说着,他的枪口仍然指着达西先生。 这下,三人形成了一个诡异的三角的局势。达西的枪口对准了艾伦·爱杰顿,而艾伦·爱杰顿却朝公爵举起了枪,公爵的枪口在儿子和达西之间徘徊了一瞬间,最后还是对准了达西。 毕竟,艾伦无论如何都是他的儿子,就算他朝艾伦开枪,难道达西就会放过他?! 这局势只僵持了大约三分钟,却被那声枪声打破了。 布里奇沃特公爵的眼中被血丝充满,他在原地摇摇欲坠,痛苦地坚持了半晌后,无力地朝前倒下了。 “嘭”的一声,激起了尘土和落叶。 他的身后,一个身穿黑色大衣的男人仍然举着枪,没有放下。 达西倒吸一口凉气:“隆美尔?!” 那人微微点头,他没有说话,只是上前一步,来到了公爵的身旁。他举起了手,猛地一下,用枪身击中了他的后脖颈。 挣扎着想要爬起来的公爵再次倒了下去。 “小子,把你老子带回去。”隆美尔缓缓站起了身,将枪手在了腰间,“我可没有下死手,现在把他带回去还有得救。” 艾伦浑身一颤,霎时间不知道该怎么动作了。 将他带回去? 可是他先前抱着必死的信念而来,将枪口对准了自己的父亲,难道将他带回去救活以后,他就能有好日子过? 可是,不带他回去?看着他在这里流血而尽? 艾伦的眉头拧在了一起。 隆美尔可不管他怎么想,嗤笑一声,朝达西走去:“真是个鲁莽的小子,比安妮还冲动!决斗?亏你想得出来!” “……我是为了自己的尊严和安妮而战。”达西皱着眉头,心中为隆美尔那批评的语言而感到忿忿。 “你分明也不是个不经风雨的毛头小子了,竟然还相信这种老东西的话?”隆美尔撇了撇嘴,十足地不屑,“要是我没有来,你就算开枪杀了他,都找不回安妮!” “什么?!”达西和艾伦异口同声。 “咱们这位公爵可是留了不止一手,不过,我的人已经过去解决了。”隆美尔微微一笑,“也是他运气差,联系的雇佣兵恰好是我的人。要不是凯瑟琳来找我,我也不会想起来处理他们私下接生意的事情。” 听到雇佣兵一词,达西当即扔下了枪,大步朝橡树林里跑去。 “这人你是怎么想的?杀了他?”隆美尔的声音制止了他的脚步,达西回头,见他正指着呆站在一旁的艾伦·爱杰顿。 艾伦·爱杰顿的出现出乎他的意料,尤其是当他将枪口对准了他的父亲时。 这个动作引起了达西心底的轩然大/波——艾伦的行为他无法理解,假如是他,是绝对做不出这样的事情。可是在这个情况下,他甚至还感激艾伦做出了这个决定,突兀地打断了他们的决斗。 这时,达西忽然不知道该如何评价这个情敌了——无论达西是否承认,艾伦对于安妮的爱仍然超越了一切,尤其是对他有培育之恩、也将他利用到底的父亲。 达西不敢说,如果自己是艾伦·爱杰顿,会做出怎样的抉择。 不,我不会是他。 达西在心底说道。 忽然,达西的身后传来了一阵马蹄声,三人皆是一惊,朝那马蹄声的方向望去。 ——只见茂密的橡树林里高高低低的灌木丛一震sao动,马蹄声越来越靠近、越来越响。 忽然,一个雪白的声影从密林中一跃而出。 她身穿洁白华丽的盛装,就像画中的新娘一样。她骑着骏马,手紧紧地抓着缰绳,敏捷地从荆棘丛上飞跃而来。 长长的卷发在空中划出了一道完美的弧线,被她甩在了身后。 “安妮!”达西听到自己在心底呐喊着。 他的眼睛紧紧地盯着那个身影,一时间喉咙里却发不出任何声音。 安妮在看到熟悉的几个身影后,骤然松了一口气,猛地用力拉住了缰绳。 马儿嘶鸣着,前蹄抬起,利落地停了下来。 尘土混合着枯草和枯叶纷纷扬扬地洒在了达西的面前。 还没等马儿站定,安妮就从马背上跳了下来。 一双有力的手臂抱住了她的腰肢,没让她的脚落在地上。 熟悉的气味、熟悉的温度、熟悉的力度。 安妮眼前一热,紧紧地环抱住了他的脖子,感受着他的心跳和呼吸。 达西的耳朵紧紧地贴在她的胸口,安妮那剧烈的心跳声反而让他逐渐冷静了下来,找回了自己的声音:“是安妮吗?是我的安妮吗?”他的声音不确定地问道。 “是我!”安妮的声音有些更咽,她作势要松开他,让他面对面地看清自己,却被达西抱得更紧了。 安妮明白他的意思,也不想松开他。 在看见达西的身影前,她根本不知道,自己竟然这样思念他。 恐惧和黑暗霎时间被驱散干净,前些日子——那些连她都不知道究竟过了多久的日子——她强逼着自己保持冷静,不要在黑暗和饥饿中发疯,也不要向那布里奇沃特公爵妥协。 她感到自己的生命正在慢慢流逝,却无法挣扎,只能等待着救援。就像是童话中被巫婆和恶龙囚禁的女主人公,想要自救、却无能为力。 好在,这一切都结束了。 达西忽然感受到一滴热泪落在了他的额头上。 他将她放了下来,想要检查她身上是否有受伤的痕迹。而安妮在被放下的那一瞬间,双手就握住了他的手。 她抬起了头,急切地将嘴唇贴在了他的嘴唇上。 达西没有犹豫,默契地张开了嘴。 嘴唇和嘴唇、舌头和舌头相触的一瞬间,二人都忍不住喟叹,接着将笑声堵在了唇齿之间,独自消化。 达西的双手捧起了她的脸颊,粗粝的手指在她的眼下擦过,眼泪湿润了他的干涸的创口。 安妮闭上了眼睛,一滴眼泪又从她的眼角滑落。 达西的手逐渐向下,一手托在了她的背后,另一只手握住了她的脖子,轻抚着、安慰着。 安妮就像是猫,在他的抚弄下,逐渐平静了下来,起初的急迫和紧张也松弛了下来。 达西在察觉到怀中人的放松后,微微睁开了眼,唇舌渐渐与她的分开。 他的嘴唇从她的嘴唇移开,来到了唇角、脸颊、鼻尖、眼睑……从每一处细细地吻过,如同视察领地一般。 他的手也离开了她的背后,双手沿着手臂、握住了她的手。 忽然,他感觉到指尖有一丝不平和黏腻。 达西立刻执起了她的手——她的手腕因为挣脱麻绳的束缚,此刻已经划出了一道道伤痕,血迹从破皮中渗了出来,染红了洁白的轻纱制成的衣裙。 “快上马,我带你回去!医生就在路易斯花园等着!”达西着急地说着,就要将安妮抱上马背。 安妮这时才想起自己身上有伤——手腕和脚腕都隐隐作痛,跟着心脏的跳动一抽一抽的,是磨破皮出血的症状。 这些不过皮rou伤,安妮忽然有些喘不过气来。 难道达西刚才在吻她时,把她的氧气一并夺去了? 安妮不找边际地想着。 她的头忽然也一抽一抽地疼了起来。 可是,这里的事情还没有解决。安妮死死地咬着嘴唇,让自己保持清醒,深呼吸着,努力平息全身的疼痛。 她转头朝另一边看去。 隆美尔抱胸靠在树干上,眯着眼睛,不知道是在看他们还是在休息。 而公爵仍然倒在了地上,他的背部有一个深黑色的洞,血液仍然在不断地流淌出来,在阳光下甚至还隐隐闪着光。 艾伦在距离他三步开外的地方站着,他目光低垂,看着公爵,不知道在想些什么。 “他……” “艾伦突然出现在了我和公爵的决斗上。”达西的语气平静,似乎在说一个与他不相干的事情,“公爵的伤不是我打的,是隆美尔,他应该是跟在艾伦的身后过来的。” 安妮点了点头,沉默了片刻后,忍不住问道:“公爵没有死吧?” “没有,隆美尔避开了要害。” “那他怎么、怎么不将他赶快送去医生那里?!”这个问题刚问出口,安妮就想到了一个可怕的猜想,她不可置信地瞪着那边伫立的身影。 “……这与我们无关了。”达西捂住了她的眼睛。 这动作让安妮下意识地颤抖了一下,黑暗给了她许多不好的回忆。 达西忽然意识到了什么,放下了手,侧身挡住了安妮的视线:“别看了,我们走,这里交给隆美尔。” 说着,达西将安妮抱上了马背,自己也翻身上去,将安妮圈在了怀中。 他没有再看那边一眼,调转马头,朝橡树林里走去——既是近路,又可以再去见一见费茨威廉伯爵,告诉他,一切都结束了。 安妮的后背紧紧贴着他的胸口,安心地朝后仰倒,扭过头,吻了吻他的下巴。 有些扎人,可安妮不介意。 “砰——”枪声又一次从身后传来。 安妮浑身僵硬。 “公爵死了。”达西冷漠的声音从头顶传来。 作者有话要说:写完我自己都长长地舒了一口气,这几章太折磨我自己了。