第56章
安妮手捧蜡烛,在黑暗的楼道里穿行，朝顶楼自己的房间缓缓走去，整座伯爵府悄然无声,只有她微弱的脚步声在回荡。 达西的突然回归确实给了她很大的支撑，也让她终于懈了一口气。疲累瞬间击中了她——正如她和达西说的那样,这一个月来,她从来没有好好睡着过。 费茨威廉伯爵是她的舅舅，可是，在某种意义上,安妮将他看作为“父亲”,一个可以依靠并给自己指明道路的“父亲”。 在罗辛斯庄园时,费茨威廉伯爵的一席话道破了她的秘密,也让她终于有机会、下定决心踏入了伦敦这个更大的世界。 费茨威廉伯爵帮助她掩藏身份、联络人脉，明里暗里，将里希特新发明公司纳入了自己的羽翼下,这才让安妮那一个个“异想天开”又“胆大妄为”的计划得以施行。 如今，菲尼克斯成为了伦敦最大的纺织厂,每季的新品刚出就会被贵族夫人们托各种关系抢购一空。由于收购了戴维斯工厂，低价线的布料也是伦敦城里姑娘们买布的首选； 罗莎莉花园的玫瑰制品和菲尼克斯的云罗成为了上流社会中最受欢迎的礼品。安妮在三年前买下了哈福德郡朗博恩附近的尼日斐花园,那里成为了罗莎莉花园培育新品种玫瑰的试验地； 里希特新发明公司最大的投资，则是对伯格莱姆先生的蒸汽机的改良。安妮从不在这方面手软,她知道,一旦成功，它能给她带来数不尽的财富……艾伦·爱杰顿卖给她的船成为了伯格莱姆先生的改造实验品。公开试航那天，它的平稳和速度震惊了所有人，当船还没有靠岸时，安妮已经收到了如雪花般的竞标书。 人人都想买下伯格莱姆先生的技术,可正如安妮向伯格莱姆先生承诺的那样，她并没有卖出专利的打算。相反，她提出了以技术入股的方式，将技术分享给造船厂的同时，获得了他们的股份……这个做法一时激起了伦敦城里船厂厂主和投资的贵族们的热烈抨击和反对。 可是，究竟如何，还是“里希特先生”说了算。 里希特新发明公司成为了各个船厂的股东，尽管占据的份额并不多，可安妮却已经满足。她明白过犹不及的道理，也明白，这样的技术一旦面世是根本藏不住的。倘若她单单只卖给了某个船厂，也许不到第二年，所有的船厂都从各种渠道、用各种手段“得到”了它。 伯格莱姆先生在完成了蒸汽船的改良后，在安妮暗示性的提议下，将视线投向了“蒸汽机车”，现在也已经有所成效。 可随着她的事业越做越大，难免会遭到嫉妒和算计。曾经默默无闻的里希特先生此时已经是伦敦所有俱乐部都津津乐道的人物，没有人真正见过他、也没有人知道他的来历……这人就像是隐藏在黑暗中的一只手，傲慢又轻易地cao控着伦敦城里的一切。 当无数调查的触手即将伸向安妮时——七年前她来到伦敦时，为了将菲尼克斯带入上流圈层，不得不亲身站出来，这个做法并不高明，可她却没有别的办法——众多的巧合下，费茨威廉伯爵将那些触手一一斩断，站到了台上和台下的交汇处。 正是因为这样，安妮在伯爵出事后，立刻猜想是他为自己挡下了暗处捅来的刀。 也许因为奔跑地太快，她忘记了身后的人。 想到这儿，安妮的眼眶瞬间变得通红。她背靠在楼梯的转弯处，默默拭去了眼角的泪水。 “安妮？亲爱的，是你吗？” 安妮吓了一跳，立刻出声道：“是我，mama。”她站直了身体，深呼吸了一口气，抑制住失控的悲伤，从转角处走出。 凯瑟琳夫人正站在她的卧室门前看着她，眼神暧昧不清。 “达西还好吗？”她说。 安妮微微一愣，点了点头。 “他……”凯瑟琳夫人欲言又止，她咳嗽了一声，换了口风，“你能想到他还饿着，这很不错，看来布莱克夫人的教导很有必要。作为一位淑女，这些应尽的礼仪是必备的。” “……”安妮没有说话，她意识到凯瑟琳夫人又在试探自己的想法。 自从前年班纳特小姐邀请自己参加她的成年礼，凯瑟琳夫人终于意识到，安妮也是即将踏入社交、即将物色丈夫的人了。凯瑟琳夫人不再藏着掖着，将她的打算一五一十地掰开了揉碎了给她听。 这让安妮十分头疼，可偏偏，她的身旁还有乔治安娜这样一个小机灵鬼。 乔治安娜曾经在一个圣诞节时，告诉安妮，她的愿望是家人能够永远在一起。 她的父母早逝，很长一段时间内，她唯一的亲人是哥哥。可哥哥总不会陪伴在她的身边，达西刚一成年，就前往欧罗巴大陆游历，若非每隔几个月都有一封信来，乔治安娜都担心他是不是在外面出了什么意外。 起初，乔治安娜因为达西的“失踪”哭闹了许多次。在安妮的开导下，她终于接受了，哥哥其实有更远大的抱负——那些超越了庄园和土地的抱负。 安妮和凯瑟琳夫人便成为了她最亲密的人——哦！还有布莱克夫人、姜金生太太、雷诺兹太太（彭伯里庄园的管家）……还有芬里尔！ 芬里尔已经长成了一只威风凛凛的大猎狗，成为了安妮身旁最得力的保镖。乔治安娜几年如一日地想要讨好芬里尔，摸一摸它那油光水滑的皮毛，可芬里尔总是一嗅到她的味道，就转过身将毛茸茸的尾巴对准了她。 说远了，尽管乔治安娜口口声声地说，哥哥在她心中已经不是最亲密的人了，可当她知道了凯瑟琳夫人的打算，就成为了她的小帮手。 “我想要我最亲密的家人们，永远都在一起。” 安妮长长地叹了一口气，她走向凯瑟琳夫人，揽住了她的肩膀：“mama，我知道你的意思，可是，我不相信您不知道我这几年来的态度和想法。” “你们只是太久没有见面，生疏地就像陌生人。” “即便我们朝夕相处，也不会……”安妮失笑地摇了摇头。 “可你总要嫁人的！”凯瑟琳夫人拔高了音量。 “我现在并不考虑这个，mama，舅舅才刚去世！”她怎么可能现在还会有心思去考虑这些？ “就算是我去世了，你也有资格将自己的终生大事放在心上。” “mama！” 安妮忍不住大声地喊住了她的胡言乱语。 凯瑟琳夫人的嘴巴张了一张，沉默地与安妮对视许久后，飞快地说道：“达西已经回来了，我想他不会在短时间内再离开。即便费茨威廉伯爵去世，也不影响他——一个表亲的婚事。他早就已经到了该社交的时候，我无论是出于什么身份，都要承担起为他安排社交舞会的责任，就像七年前一样。” “达西是我最看好的人选，没有人比他更适合你，也没有人比你更适合他。”凯瑟琳夫人斩钉截铁地说完，不等安妮回答，就转身将房门关上了。 安妮捧着烛台，站在走道里呆住了。直到被寒风冻得打了个冷颤，安妮才哆哆嗦嗦地回到了自己的房间。 当安妮下楼来到餐厅时，达西和乔治安娜已经在餐桌旁坐下了。 “你这一觉睡了很久。”达西的视线从报纸上移开，缓缓来到了安妮的脸上，“不过，你现在看上去终于不像是昨天那样随时会昏倒的样子了。” 安妮胡乱地点了点头。乔治安娜眼珠一转，跑上前来将安妮按在了达西面前的位置上坐下。她推了推桌上的面包、香肠和鸡蛋，叫道：“快尝尝！这是我吃过最好吃的早餐！” 安妮莫名其妙地眨了眨眼睛，乔治安娜等不及地叉起一块香肠和鸡蛋就塞到了安妮的嘴里。 “很好吃吧！”乔治安娜期待地瞪大了眼睛。 安妮含含糊糊地说：“还不错，这蛋煎得很嫩……仆人们都不在，这是你让人从哪里买来——” “我做的。”达西漫不经心地说，抖了抖手中的报纸。 安妮噎住了，她瞪大了眼睛，不可置信地看了看乔治安娜，乔治安娜连忙大力地点头，又看了看达西，只见他紧抿着嘴唇，察觉到安妮的眼神后，漂亮的眼眸抬了起来。 达西挑了挑眉：“怎么？不合你的口味？” 安妮连忙摇头，cao起了刀叉，开始解决这顿忽然显得异常精贵的早餐。“我没想到，你竟然还会下厨房……这可不是绅士所为。”要是让别人知道了，达西非要遭到取笑不可。 “这是还你的人情。”达西没有正面附和她的话，“你昨晚给我送来的三明治可算是救了我，否则，今天醒来的我恐怕连下床的力气都没有。” “昨晚？？？”乔治安娜重复着这个词语，视线在安妮和哥哥只见来回穿梭，过了一会儿，她不知道想到了什么，抿起了嘴，露出了一个小小的笑容。 “咳咳，不用谢，这是我应该做的……mama呢？他们人都去哪儿了？”安妮立刻转移了话题。 “姨妈和舅妈还没有下来，劳伦斯和兰斯一大早就出门了——兰斯再过几天就要回学校，这是他在学校的最后几个月。”达西放下了手中的报纸，报纸的一角上，正印刷着费茨威廉伯爵逝世的讣告。 安妮接过了报纸，沉默了一瞬后，翻阅了起来。 她熟门熟路地翻到了文学版块，一场惊心动魄的猎杀故事更新到了最新的章节。安妮只是粗粗浏览了一遍，就将报纸放了下来。 “你看完了？你喜欢这种……惊悚的故事？”达西指了指报纸。 安妮点了点头，又摇了摇头，说道：“与其说我喜欢这个故事，不如说我更在乎这个作者。” 达西接过报纸，狐疑地看向安妮刚才看过的那一页。 作者一栏，是一个陌生的名，熟悉的姓：查尔斯·班纳特。 “这位年轻的班纳特先生的作品一经刊登，就受到了许多读者的追捧呢！”安妮与有荣焉般地点头，并露出了一个微笑。 “班纳特先生？”达西不知想到了什么，神色古怪。 作者有话要说：今天可能还会有一章短短的，最近鸭力有点大，更新不规律还请大家包含呀。 双十二又要剁手了呜呜呜……感谢在2020-12-0713:55:21~2020-12-0922:39:12期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~ 感谢灌溉营养液的小天使：mk72瓶； 非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！