978 谣言四起
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万象神宫,大殿。 大臣们聚集在一起,在谈笑风生中等待女皇的驾到。 后宫,女皇寝殿,南宫婉儿等女官正为女皇梳妆,今天是个特殊的日子,必须盛装打扮以显庄重。 “婉儿,你过来,仔细瞧瞧朕的眼睛。” 坐在梳妆台前的女皇,一眨不眨盯着前面的铜镜,稍稍歪着头,喜悦的表情中夹杂着一丝隐忧。 南宫婉儿手中正拿着一直金钗,准备给女皇戴上,闻言忙将金钗递给一旁的女官,俯身凑近,看向铜镜之中的女皇。 铜镜的反射能力其实不错,当然不如后世的玻璃镜。 其表面不可避免的残留着些许加工的瑕疵,但丝毫不影响女皇的倾国容貌。 “陛下真美,尤其是陛下的双眼,姣姣犹如明月,奴婢看了也十分喜欢!”南宫婉儿嘴角含笑。 对女人来说,好听的话始终都是不够的,南宫婉儿这话,让女皇嘴角不觉浮现出一抹弧度。 不过很快,那抹弧度便消失,她继续歪着脖子,盯着铜镜中的自己说:“你看朕的右眼,是不是在跳?” 右眼跳? 南宫婉儿心下微微一凛。 随即打起十二分精神。 民间常说“左眼跳财右眼跳灾”,女皇感觉右眼在跳,很不吉利,况且今天又是一个大喜的日子。 她凑近一些,仔细盯着铜镜中女皇的右眼,观察一阵,发现女皇右眼果然在跳! 糟糕! 这让她心头一阵发寒。 若应对不当,恐惹灾祸。 “怎么样?看清了吗?”女皇见她久久不回话,便在旁催促。 “回禀陛下,奴婢……并未瞧见陛下右眼在跳。” 南宫婉儿暗中深吸口气,最终决定隐瞒。 此举虽有风险,但总好过惹火烧身。 她久居深宫,伺候女皇,正所谓伴君如伴虎,有些东西碰不得,装傻充愣湖弄过去其实是一种生存策略。 “是吗?可是朕总感觉右眼不太舒服,莫非是……眼线没画好?亦或者刚才进了脏东西?”女皇皱眉猜测。 “陛下,眼中进了脏东西可不是小事,奴婢这就去请御医……”南宫婉儿说着就要开熘。 “罢了,也不是十分难受。”女皇摆了摆手,道:“众臣已在大殿等候多时,不能再耽误下去了。” “是。”南宫婉儿暗中松了口气。 “就先这样吧,摆驾万象神宫。”女皇最后看了眼铜镜中的自己,不自然的挤了挤右眼,起身对南宫婉儿吩咐道。 “遵旨。” “……” 岂料,女皇刚走两步,寝殿外就突兀传来一个声音: “陛下……陛下,大事不妙!大事不妙!” 女皇脚步一顿,浑身一个激灵,勐然想起方才“右眼跳”之事,当下顾不得其他,急忙吩咐道: “什么大事不妙?进来说话。” “遵旨……” 一个老太监跌跌撞撞进入寝殿,见到女皇后,直接跪伏在地,带着哭腔嚎叫道: “陛下,刚刚传来消息,船队……运输税银的船队,昨晚在江面遭遇了风浪!” “你说什么?!” 女皇峨眉坟起,瞪着那老太监喝问:“你说的可是运输平安市那六十万两税银的船队?” “正是!” “遭遇了风浪……” 女皇面色骤变,差点站立不稳,好在南宫婉儿在旁搀住了她。 女皇终究是女皇,待面色稍定又问:“什么时候的事?” “回禀陛下,消息是刚刚传来的,事发之时,应该是昨晚夜半时分。” “然后呢?毁了几艘船?打捞了多少?”女皇追问。 “暂且不知,刚才传来的只有那条消息……” 女皇面色阴晴不定,摆脱掉南宫婉儿的搀扶,缓缓转身,背对那老太监,沉默良久,开口下令道: “传旨,封闭皇城所有大门,任何人都不许进出,违令者斩!税银运输船队遭遇风浪一事,不可流传到皇城之外!” “遵旨。”一位女官急忙下去传令。 “将苏爱卿、幼娘、言将军请来此处,朕要见他们。”女皇又吩咐道。 “是。” “……” 当苏贤、兰陵公主、言大山三人赶到女皇寝殿后,女皇在偏殿接见了他们。 女皇身旁,除南宫婉儿外,还有一位头戴面具的女子,那是内卫大阁领杜娟。 行过君臣之礼,女皇直接将那条消息告知给苏贤等人知晓。 苏贤、兰陵、言大山闻言都是一惊。 这事儿来得太突然。 “陛下,当务之急,是立即派人前往事发地点,查清昨晚到底发生了什么。”兰陵提出建议。 “朕已派出数百内卫探子,先行了一步,但,单靠他们还是不够。”女皇侧头看着言大山,道: “其他人朕都信不过,就劳言将军亲率龙武军走一遭吧,不管发生了什么,都务必确保那六十万两税银的平安。” “末将领旨!” 言大山也知此事危急,抱拳行礼后转身便走。 那六十万两税银,可是龙武军的命根子,不容有失,不然扩军不成,接下来数月的粮饷都是问题。 若一旦缺少粮饷,对于刚刚组建的龙武军来说,无异于毁灭性的重创! 那样的后果莫说是他,就连苏贤、女皇都不能承受…… “陛下请放宽心。” 这时,苏贤站了出来。 他是内卫东阁领,整个河北道都是他的管辖范围,结果在他的地头上发生了这样的事,他责无旁贷。 “平安市税银,事关重大,臣提前安排了诸多人手明里暗中的护送,单就运输船队上的船员,就有三分之一是我内卫的高手。” “相信有他们的存在,情况即便再严重,也严重不到哪里去。” 女皇听了这话,果然松了口气,点头道:“苏爱卿早有安排就好,其实朕也命杜娟做了一些准备……” “只是,这六十万两税银的价值不仅仅只在于此,此乃我大梁由衰转胜的契机,事关运数,不能有一丝疏忽!” 苏贤对于“运数”的说法不怎么赞同。 因为太玄。 不过,六十万两税银不能有一丝疏忽倒是真的。 因为在此之前,女皇已将此事宣传得天下皆知,还准备在今日举办大朝会、大赦天下、大宴群臣呢。 万一那六十万两没了,岂不是啪啪打脸? 莫说女皇,就连作为臣子的苏贤、兰陵等人,都感脸上无光,不被明里暗中的敌人笑死才怪! 苏贤从万象神宫赶来的途中,就已得知,女皇下令将整个皇城封锁的消息,看来女皇也考虑到了这一层。 “对了。” 女皇眉梢一动,看着苏贤与兰陵:“你们说,昨晚之事,有没有可能是前朝余孽或其他敌对势力在暗中作祟?” 苏贤早已考虑过这种可能,摇头道: “陛下,臣以为可能性不大。” “当下的前朝余孽,正忙着与楚帝争权夺利呢,不管是臣亲去南楚的所见所闻,还是内卫传回的情报,都证明了这一点。” “至于其他势力,更不可能,比如辽国,比如南陈,比如蜀国,都没有劫持那六十万两税银的动机。” 女皇与兰陵都缓缓点头:“有道理。” 苏贤接着说: “至于昨晚,运输船队遭遇的风浪,臣以为,极有可能是自然形成的,船队只是赶巧碰上罢了。” “为此,臣特意请来了太史令,或许他能给我们一些答桉,太史令就在殿外等候陛下的召见。” 女皇立即挥手吩咐道:“宣太史令。” 太史令,太史局的上官,隶属秘书省,太史令掌观察天文,稽定历数。凡日月星辰之变,风云气色之异,率其属而占候焉。 太史局又名“钦天监”,太史令便是钦天监的监正,主要职责是夜观天象、修订历法,所以让他看个天气绰绰有余。 随着女皇一声令下,太史令躬身入内,拜道:“拜见女皇陛下。” “免礼,平身,你整天都在观察天象,可曾观察到,昨晚神都东部区域有狂风暴雨?”女皇直接询问。 “回禀陛下,臣昨晚夜观天象,的确发现神都东部有狂风暴雨。”太史令拜道。 “果然如此,莫非这真是一场意外?” 女皇颔首,陷入沉思。 太史令躬身退下后,苏贤劝道:“陛下且放宽心,保不准没一会儿便会传来好消息。” “但愿吧。”女皇点了点头。 话音刚落,殿外就传来一个兴奋的声音:“陛下……陛下,好消息,天大的好消息……” 霎时间,偏殿中所有人,包括女皇、苏贤、兰陵等,全都不约而同看向殿外。 只见一个小太监正快步跑来,脸上挂着狂喜的笑容。 众人心中都是微微一动,莫非…… “启禀陛下……”那小太监入殿,跪伏在地:“好消息,刚刚收到好消息……那六十万两的税银安然无恙!” “此话当真?” 女皇腾身而起,双目紧紧盯着那太监。 苏贤、兰陵也神色一动,兰陵问道:“别着急,慢慢说,昨晚不是遭遇了风浪么?莫非事有转机?” “公主说的是,昨晚,船队虽遭遇了风浪,造成了一些损失,但好在太尉早有安排,船队上以及沿岸都有许多好手,大家一起努力,最终平安了度过那场风暴!” “六十万两税银,一两也没少,只损失了几条小船,还有三个随行的船员……” “据押送税银的将军禀报,今日午时之前就能顺利运抵神都!” 女皇闻言大喜,龙颜大悦,爽朗的笑声振动了整座偏殿。 苏贤、兰陵也重重松了口气。 “损失几条小船不算什么,至于那三位船员,传朕旨意,按战场牺牲对其家人进行三倍抚恤!”女皇高兴得合不拢嘴。 “陛下贤明。”苏贤与兰陵适时送上一计马屁。 “……” 一刻钟前。 万象神宫,大殿。 苏贤、兰陵、言大山被女皇单独叫走后,大殿中的气氛为之一变。 众臣面面相觑,不知女皇这是何意,不是说要举办大朝会么?为何单独只召见苏贤三人呢? 这时,众臣方才想起,上午的时间都快过去一小半了,女皇居然还不曾驾到! 即便女皇需要梳妆,可以理解,但这么重要的日子,也不该拖延这么长的时间才对。 究竟是怎么回事? 大臣们心头开始浮想联翩。 一会儿后,重磅消息传来—— 满载着六十万两税银的船队,昨晚居然遭遇了风浪…… 大殿中顿时鸦雀无声。 大臣们面面相觑。 难怪,难怪女皇迟迟不驾临万象神宫,难怪女皇要单独召见苏贤、兰陵与言大山三人,昨晚居然出了这么一件大事! 这些大臣都是人精,眉头不觉越皱越紧,他们都有预感,一场狂风暴雨即将席卷整个神都,谁也不能幸免…… 自古有人忧愁就有人欢喜。 比如钱中书等少部分大臣。 他们明白怎么回事后,精神勐地一震,这是一个好消息啊! 若没了那六十万两,龙武军就无法扩充,甚至现有龙武军的粮饷都是问题…… 他们乐于见到龙武军分崩离析的那一幕。 钱中书虽然保持了沉默,不曾出言嘲讽苏贤、攻击兰陵,但也渐渐挺直了胸膛,并带着他的追随者走到了大殿正中的位置,趾高气扬。 …… 与此同时。 皇城之外。 神都城某处,繁华的街头巷尾,正忙着各自生计的普通百姓,还有脚步匆匆的路人,刹那间也剧烈沸腾起来—— 平安市上缴的六十万两税银,没了! 昨晚船队遭遇风暴,全都沉入了江底! 没错,尽管女皇封闭了皇城所有城门,但这条消息还是流传到了神都城中,为百姓们所知。 “六十万两……全都……没了?!”人们纷纷停下手里的活计,路人也驻足围观,面色错愕,一幅不敢相信的样子。 “不可能吧,那可是朝廷的税银,而且数额巨大,不可能说没就没了。”有人不信。 “这一定是谣言,一定是那几个可恶的家伙散播的谣言,大家都不要相信。” “谁说是谣言了?” 这时,有几人笑眯眯出现在众人眼前。 眼尖的百姓一眼便认出,这便是数日之前污蔑太尉名声的那几个混蛋! “诸位不妨去皇城瞧瞧,皇城的大门都已紧闭,那是为何?呵呵,为的就是防治消息走漏,被你们这群屁民得知!” “不可能!”人们根本不信他的话。 然而,就在这时,有人传来一个不好的消息:“号外!皇城所有城门都已关闭,不准任何人出入!”