第83章 落魄公子江湖老
当夜,田禹宴请海右的官吏,庆贺海右治理委员会的诞生。 众人都很兴奋,虽然没有明说,但是都在期盼田禹黄袍加身的一天。 莱州府今夜注定很多人失眠。 ~ 同样的夜晚,北周,京城,九天酒楼。 十几个乞丐蹲在一个巷子里。 不远处就是酒店的后门。 夏日的夜风很凉爽,如果没有蚊子,不饿着肚子,夜晚是美好的。 “石公子,你去九天酒楼吃过饭,给我们讲讲都有什么菜吧?”一个老丐冲一个白面乞丐说道。 石公子笑道:“好啊。但是你们别再骂我勾你们馋虫!” 众丐正无聊,便齐声说好。 “蟹粉狮子头、大煮干丝、白袍虾仁、平桥豆腐、文思豆腐、糖醋鲤鱼、九转大肠、葱烧海参……” 石公子像报菜谱一般,说了一长串的菜名。 周围一片咽口水的声音。 一个乞丐流着口水,叫道: “不能再说了,本来肚子饿的难受,你这一说菜名,就更难受了。” 众人大笑。 ~ 酒楼的后门开了,两个伙计抬着一个大盆泔水走了出来,倒在一个大水缸里。 众乞丐等伙计进去关了门,立刻冲了上去。 这是酒楼和乞丐之间的默契。 酒楼允许乞丐捞一点泔水,免得被乞丐编进莲花落,臭了名声。 逢年过节,酒楼还会施舍一些馒头。 乞丐则不打扰酒楼营业,不和酒楼的伙计碰面。 同时,他们负责维持酒楼后门的秩序,不会让小偷、其他地方跑来的乞丐光顾。 现在,他们一个个箭步如飞,如果不是一个个瘦骨嶙峋,穿着破衣烂衫,一定会被误认为是精锐斥候在冲锋。 石公子也在其中,冲到水缸旁,一把捞出一根猪蹄,啃得汁水四溅。 ~ 石公子,就是石厚,前宣大总督石腊的小。 石腊四十岁得了这个儿子,不惑之年,功成名就,对这个儿子十分娇惯。 石厚文不成武不就,石腊一身好功夫,可是这个儿子却手无缚鸡之力。 不过石家家大业大,也不在乎养一个公子哥。 石厚自幼提笼架鸟斗蛐蛐,是京城数得上好的顽主。 再加上他脾气好,不惹事,脑子聪明,玩什么都能玩出花来,他的朋友遍布京城。 可是秦王起兵后,他的父亲和他的大哥、二哥哥死在了大同,三哥在京城不久也突然失踪,下落不明。 他的母亲受不住这种打击,一尺白绫,去追寻丈夫儿子去了。 失去了所有的顶梁柱,家道迅速没落。 昔日的亲朋好友似乎都忘记了他。 石厚没有官职,没有一技之长,只好靠典当、出售祖业生活。 过惯了锦衣玉食的生活,出门从不需要带钱的公子哥,坐吃山空,当他将家里的宅子抵债之后,就沦落在街头。 幸好他曾经帮过一个叫花子头,于是,他成了一名乞丐。 ~ 乞丐在泔水旁大嚼了一阵,为首的老丐咳嗽一声,“差不多了!” 众丐立刻停下手,在身上随便擦擦手,跟着老丐走了。 该回去睡觉了。 众人刚走到一个路口,几匹骏马疾驰而来,马蹄急骤地敲打着地面。 众丐急忙站住了脚步,后退到附近的巷口,躲在阴影里。 乞丐要想活得长,必须放低身段,再放低,直到将自己按在尘埃里。 遇到这种纵马过市的,一定要躲,不然轻则吃鞭子,重则被马撞死撞残,就白撞了。 躲,就要躲远一点。 万一骑马的大爷心情不好,或者心情太好,看到路边的乞丐,顺手赏一鞭子,找谁说理去? 莫非还要去顺天府告一状? 让众人意外的是,为首的骑士竟然勒住了战马,跳下来,在路边呕吐起来。 一股酸臭味随风飘来,乞丐又朝巷子里退了几步。 后边的几个骑士纷纷下马,上前问候,帮他顺气。 呕吐完了,骑士接过一个丝帕擦了擦嘴,随手扔在地上。 ~ 有乞丐低声问道:“石公子,认识他们吗?” “呕吐的那个,是姚杰,之前大同的牙将,其他几个应该是他的亲兵。”石公子低声道。 怎能不认识,过去姚杰就是石府的一条狗。 只要石腊在家,姚杰待在石府的时间,远比在自己家的时间多。 后来石腊父子死了,石厚没钱,去找他帮忙,结果人都没见着。 姚杰在五军都督府,担任后军刑狱断事官。 石厚天真地以为他忙,还特地去他衙门附近等候。 终于他堵着了姚杰,没想到姚杰见到他,只是楞了一下,有些意外,然后吩咐亲兵,“给他十两银子”,便上马走了。 石厚没有拿十两银子,转身走了,再也没找过姚杰。 ~ 姚杰明显喝多了,站起身,大声道: “你们不知道,当年那个宣大总督石腊, 竟然是个死脑子,一心要效忠老皇帝, 不管是太子的人、秦王的人,首辅的人,都拒不见面。 当时陈大人急了,连夜带人包围了他的官服。 结果,你们猜,猜,怎么样?” 石厚的呼吸突然重了,怔怔地看着姚杰,朝廷给石家的死因,是士兵闹饷,杀了石家父子三人。 其实亲兵已经听了无数次了,但是依然中心地捧哏,面带急切地问道: “大人,后来怎么样了?” 姚杰大笑道:“士兵将石腊从房间里拽了出来,直接按倒在院子里,老子一刀挥起,犹如杀一条老狗一般!” 这是姚杰的高光时刻,昔日高高在上的总督,他不敢仰视的大人,被他一刀砍死。 他也正是借此,才有机会从酷寒之地返回京城。 “当时,这老东西还哀求留一条狗命,要效忠秦王!哈哈……他要效忠秦王!”姚杰笑得眼泪都出来了。 石厚第一次听到父亲的真实死因,他以前一直相信朝廷的说辞。 也许他过去也怀疑过,不过不敢去面对真相,所以也从未去细究过。 现在,命运似乎没打算放过他,姚杰几乎是当面说出了原委。 “老子当然不会留他的命,不过他的漂亮小妾老子留了!”姚杰仰天大笑,犹如夜枭,在夜空中传得很远。 亲兵依然忠心地捧哏,装作疑惑地问道:“大人,石腊不是还有两个儿子吗?据说很厉害啊!” 姚杰笑道:“老子派人传信,石腊突然病倒,两个崽子不明所以,连夜赶了回来,被埋伏的刀斧手当场砍成rou酱!” 姚杰吐了酒,舒服了很多,吹嘘了一阵自己的功绩,又上马走了。 石厚不哭也不闹,只是呆滞地看着前方,一动也不动。 老丐叹了口气,“扶着他,咱们回去,他是一下子接受不了。” “石公子是不是疯了?”一个小乞丐问道。 “疯不疯看他造化,挺过去,明天就好了;挺不过去,他就疯了。”老丐回道。 众丐刚吃过东西,还要一把力气,于是轮流拖着石厚。 走到半路,石厚自己就清醒了过来。 他依然没有哭,只是闷着头赶路。 ~ 回到破败的土地庙,众丐纷纷倒头就睡。 石厚坐在庙门口,愣愣地坐着,任凭蚊虫叮咬。 到了后午夜,他终于站起身。 随后拿起一个打狗棍,走到庙后,在一颗树下开始掘土。 挖不多深,就挖掘出一个木头匣子。 匣子上了深红的漆,在月光下竟然闪着亮光,一看就不是普通百姓的用具。 打开匣子,是一个油纸包。 石厚抱着匣子,朝远处走去。 一路小心翼翼地躲着巡夜的士兵,后半夜,他终于走到了一条河边。 顺着河向上走。 终于走到一处高墙下,河水从墙下的水口流出。 石厚走到水口旁,脱光了衣服,将匣子放在一旁,走下了水。 他走的很平稳,因为有台阶一直到水底。 当水没过腰的时候,他站住了。 看看围墙,他楞了一下。 这就是昔日的石府,这里他常来捉蛐蛐。 石府引活水进去后花园的湖里,又从湖里流到府外。 ~ 很快他面无表情地打开了发辫,蹲进水里,开始揉搓头发,周围的水被染黑了,水面上飘着一层虱子,又被高墙里流出的清水带走。 耐心洗干净头, 又仔细地搓脸、耳朵、脖子,接着是身子。 每一寸都搓得很干净。 现在没有俏婢伺候,没有上等的澡豆。 但是他很有耐心,没有一丝烦躁。 附近的街道上曾经突然忙碌了一阵,夜色依然浓郁,是上朝的官员。 很快,街道恢复宁静,石厚刚洗到腿。 当夜色渐渐退去,路上隐约有了行人的声音。 石厚方从水里出来,打开匣子。 里面是一个油纸包裹的牛皮包,这本是骑兵的装备,可以放置文件地图。 他打开牛皮包,又掏出一个油纸包。 打开后是几件绸缎的衣服,和几件首饰。 他一件一件穿好衣服,伸出修长的手指,梳理好头发,摸出一根玉簪子别在头上。 天色见亮,他看着河水里的翩翩公子,凄然地笑道: “爹,娘,对不住了!”