042 【女孩米莉】
“现在已经决定加入我们的有四个氏族。”石鸦说着从腰间摸来一个卷轴,打开原是一张地图。地图上绘着附近几百公里范围的区域,并标注了许多印第安氏族的位置。 他指地图继续说道:“我们返回的时候沿着这条路线走,便可以途经这四个氏族,然后正好带上他们的族人,一起返回眠熊。” 马哨看了下,石鸦所指的路线几乎就是眠熊氏族来时的路线,只不过稍微绕了一个弯,一切顺利的话,最多半个月应该就能返回眠熊氏族了。 “你觉得怎么样?” 马哨点头:“就这么走吧,我们准备一下,明天正式出发。” 然后他忽然想起什么,略一迟疑道:“对了,下雨天呢,他怎么说?” 这几个月里,他和下雨天相处最多,也最投缘。如果可以的话,他希望下雨天也能加入眠熊氏族。 “他毕竟是部落的大祭司,当然是跟着大酋长回去了。”石鸦说道,“不过他临走前告诉我,他已经嘱咐送报纸的人,以后将报纸送到眠熊氏族。” 马哨点点头,没说什么。 经过一天的准备,在他的带领下,众人离开营地,一行共九十八人,往东面出发。 “这一趟出征真是出人意料。”走在路上,石鸦又感慨起来,他回头看了一眼身后的队伍,“我原本担心会少几个人,没想到反而多了这么多。” “并不多。算上他们的族人,四个氏族最多六七百人,再加上我们自己,总共一千人不到。”马哨说。 前世生长在作为人口第一大国的中国,马哨对人口的观念自然也是根深蒂固的中国式。 八九百人,也就是中国一个村子的水平,而且还不是大村,算什么人多。 “这还不多?”石鸦乃至其他印第安人当然不会这么想,“有了他们的加入,我们可能是最大的氏族了。” “更何况,以后肯定还会陆续有别的氏族加入,恐怕用不了几年,眠熊氏族的人口就能达到一个可怕的数量,比如说——”他思索了一下,最终想到了一个自认为足够惊人的数字,“三千人!” “……”看着激动地伸出三根手指的石鸦,马哨一阵无语。 “奇怪,你为什么还觉得这不算多,这可是三千人,我这辈子都没见过这么多人。”石鸦说了句。 过了一会,他转过话锋:“毫无疑问,人们都信任着你。这么多人,你打算怎么管理?” “首先,我们需要定居。”马哨说道。 包括眠熊氏族在内,许多印第安氏族都是游猎为生,经常会追着野牛群来回迁徙。 眠熊氏族还算好的,位于美国中部,气候相对温和,附近的野牛群也还繁盛,因此居住点比较稳定,这几年都不曾远迁。 但想要发展工农业,这种半定居的状态显然不够,必须有一个长期的居住点。 “定居?万一野牛群迁到远处怎么办?”石鸦不由问道,这也是很多族人的疑问。 “所以我们还要开展农业。”马哨说,然后回头看了一眼,“土块,我记得你有种玉米的经验吧?” 被称作土块的圆脸青年是个纳瓦霍人,纳瓦霍人和阿帕奇人关系亲近,语言都属于阿帕奇语,混居也是常事。 土块点头应道:“我最开始所在的氏族就是种玉米的,后来加入了现在的氏族,才跟着一起捕猎野牛。” “以后我们会发展农业,不能只依赖野牛。”马哨说。 北美野牛难以驯化,以野牛为主食,与坐吃山空无异。他可是知道,二十一世纪的时候,野牛都成保护动物了。 印第安人依赖野牛的结果,就是和野牛一起濒危,发展农牧业势在必行。 众人一边骑马前行,一边交谈着氏族未来的发展规划,不知不觉走到了一条小河附近,周围长着许多草木。 “嘶——” 就在这时,马哨胯下的黑锋忽然发出一阵嘶鸣,停在原地, “怎么了?”马哨俯身拍了拍黑锋,试图了解它的想法。 “嘶嘶——”黑锋缓缓走出几步,来到一处浓密的灌木丛旁边,然后又停了下来,不断发出叫声。 众人都是面面相觑。 马哨看着前面的灌木丛,皱着眉头。 难道里面有东西? 马的嗅觉还是很灵敏的,至少肯定比人类灵敏得多,所以尽管他什么都没感觉到,但他有理由相信灌木丛里面可能藏了什么。 他当即翻身下马,一边拿好匕首,小心地摸索着灌木丛。 然而他刚有动作,就见灌木丛一阵晃动,然后从中猛然爆发出女孩崩溃的哭声:“哇——救命!” 随即,穿着漂亮的白色连衣裙但却衣衫褴褛的白人女孩,就像一只惊慌的小鹿,从灌木丛中踉踉跄跄地跳出。 她没跑出几步,就一个平地摔,狠狠地扑在地上。 “爸爸,mama,呜呜呜……”她一边努力地爬起来,一边继续大哭,泥灰混着眼泪鼻涕抹得满脸都是,看上去灰头土脸的,身上还有些血迹。 女孩爬起来,可惜前面就是河流,后面则是一群荷枪实弹的印第安人,却是无路可逃,只能可怜巴巴地站在河边,哭着左右张望。 有人将枪对准了她。 马哨连忙抬手示意:“她只是个孩子,别伤害她。” 族人将枪放下,他走到女孩身前,组织语言,用英文说道:“你还好吗?” “呜呜呜……”女孩没说话,依旧抹着眼泪。 “我们是好人。”马哨受限于英语水平,只能说出这种听上去有点弱智的对话。 “好……好人?”女孩的恐惧似乎缓解了一些,她抬头看向面前的马哨,觉得他确实像个好人,或者说比较帅。 “没错,我们不会伤害你。”马哨点点头,又问道,“你叫什么名字?” “我……我叫米莉。”女孩用微微抽泣的声音说道,她看上去十一二岁,虽然一副灰土头脸的样子,湿润的眼睛却很明亮。 “你的父母呢,你为什么要躲在那里?”马哨没想起来灌木丛应该怎么说,遂用手指了一下。 米莉犹豫了一会,最终像是下定了什么决心:“你是好人……你能救救我的爸爸mama吗?他们,他们就在那边。”