027 打更
七日后。 似乎一切都已尘埃落定。 那妖人李道华得了地底煞气,再未露面。 经过三日不停歇的念咒施法,马神婆成功往井底打入定煞神石,周围的街坊也有了水喝。 小六父母已经下葬,秀秀也与城外大王庄的一户人家结了阴-魂。 不过据说,价钱翻了一番。 此外,因父母去世,小六与哥哥招金也因为家产起了不小的纠纷。 方正是外人,不方便过问。 只知道有一天隔壁家十分热闹,张氏族老都从城外赶了过来。 按张初五的说法,小六兄弟此番算是彻底撕破了脸皮。 至于方正自己。 因救水有功,衙门免去了他三两银子的罚金,还额外奖了二两银子。 画符钱凑了个整数,入手一贯。 几日忙碌,又有当日出手拦截僵尸之功,张玉昆夫妇也给了两贯赏钱。 加上原有的,他现在手里头已经有近七两银子,日子变的宽裕许多。 当然,日子虽然宽裕了,该做的事还是要做。 宋家的差事,已于前日开始。 每日辰时,他与张初五赶到宋家,在他人协助下整理往年旧账。 午时有一顿饭,未时返家。 宋家的差事虽好,却不长久,因而方正还另有打算。 今天。 则是他与徐大有约好,开始当打更人的日子。 头一天,自然需要老人领着熟悉路途,学习有关打更的技巧。 “何老!” 方正领了家伙事,跟着一位老者走出更房。 他的领路人,是何老。 何老已经过了耳顺之年,头发花白,身子佝偻,还有些跛脚。 他身上的灰布衣衫,不知多久没有浆洗,隔着老远都能闻到一股馊味。 脚下的布鞋,也是破破烂烂。 只有精神,还算尚可。 “东西都拿好了?” 兴许是年纪大了有些耳背,所以何老的嗓门很大,好似唯恐他人听不清似的。 这倒是适合打更。 “拿好了!” 方正一抬手里的东西。 一盏纸糊的灯笼,灯笼上写着个大大的‘更’字。 另有一个前头用布包裹着的棒槌,一面颇有分量的古黄铜锣。 除此之外,还有一张黄符,据说能驱鬼辟邪。 只不过以方正现今的眼光看来,这符也就起个心里安慰作用。 “走吧!” 何老接过棒槌、铜锣,跛脚而行。 “先去马行街,再过任府、水桥、张家牌坊,最后到合香楼回来。” 这是路程。 “是。” 方正点头认真记下。 “酉时打落更鼓,要一块一慢,连打三次。” “就像这样!” 何老一边开口,一变挥动棒槌,按节奏轻轻敲打在铜锣之上。 “咚!——咚!” 接连三次。 与此同时,其他几个方向也有锣声响起,看样子打更人都已上路。 “每日戌时城门关闭,打落更,亥时二更,连打多次;子时三更,要一慢两快;丑时四更,一慢三快;寅时五更,一慢四快。” “很好记,等下你试着打一圈。” “是。” 方正应是。 随着对方走了一阵,他好奇问道:“何老,您做更夫应该有些年份了吧?” “不错。” 何老有些自得的点了点头:“从我打更那天开始,已经足有三十年!” “不是老头子我自夸,本县还没有人打更年数比我长。” “厉害!” 方正真心实意的夸赞。 打更这个活虽然占了半个官家的身份,但实际上并不怎么讨喜。 因为打更人除了打更之外,还有防火缉盗之责,如果所在片区夜间发生了案子,打更人是要问责的。 何老能做三十年打更的,确实足以自傲! “那是。” 何老一笑,垂首示意自己的跛脚,道:“说起来,这都全赖它的功劳。” “怎么说?” 方正顺口问道。 “都是年轻时候的事了。” 何老脚步微顿,面露感怀:“我老何年轻的时候,也是不安分的,当过兵、上过战场,还去过一次京城。” “佩服!” 方正肃然拱手。 这时候的人远行可不简单。 从武清县到京城,先不说一路上身份问题,只是路资,没个二三十两银子都难以成行。 他见过的宋家二爷、张玉昆等人,虽然都是城中大户,出远门怕也最多也就到府城而已。 想不到,面前这位打更人年轻时候竟还有这等风采。 “都是过去的事了。” 何老摇头:“也是赶的巧,当时恰好赶上朝廷对北戎征战,我就被征了过去。” “几年军伍下来侥幸不死,也算是用这伤脚在朝廷搏了个前程。” “何老。” 方正奇怪问道:“你既然有了军功,为何还要当一个小小的更夫?” “已经不错了。” 何老轻叹一声,摇了摇头欲言又止:“能保我从打更的安稳退下来,就知足了。” 看样子,对当年之事他并不愿多提,方正自然也不会死缠着追问。 不过对于有些事,他却很好奇。 “何老。” 他拱了拱手,道:“你见多识广,不知道对术士和习武之人了解多少?” “怎么,你对这感兴趣?” 何老笑着看过来:“我是知道一些,但这些东西,都不是穷苦人家可以沾染的。” “我也是好奇。” 方正讪讪一笑。 “好奇!” 何老点头,道:“我年轻时候可不止好奇,不过这么多年下来,性子早就磨平了。” 沉默片刻,他才继续开口:“术士我了解不多,但军中却有武艺传授,我当初也练了几下拳脚。” “哦!” 方正双眼一亮:“愿闻其详。” 他认识的人,要不然是对此所知寥寥,要不然就是对他爱理不理。 现今能了解这方面的消息,自是大喜。 “练武,强身。” 何老眼露思绪,道:“军将曾言:习武无外乎熬炼皮rou、强壮筋骨、蕴养五脏,最后生出真气,成为一方赫赫有名的存在。” “当然,我在军中只学了熬炼皮rou的功夫,而且现今也已废了。” “熬炼皮rou、强壮筋骨、蕴养五脏!” 方正眼神闪动:“何老,不知具体如何说?我也见过几位习武高手,却不知该如何分辨他们的强弱?他们应该是炼皮、炼骨还是蕴养内脏?” “这到没有严格的划分。” 何老摇头:“皮rou、筋骨、五脏,可以分开练,也可一同强壮,因功法不同而不同,并不一致。” “军中的划分倒是简单。” “铜皮、铁骨、虎豹雷音,代表着三种炼体之法都达到了极限。” “炼体初期,三种炼体之法有一种入门即可,通常可敌数人而不败;炼体中期,一种炼体之法达至巅峰,可敌数位披甲精锐;炼体圆满,三种炼体之法全都达到极限,能在十位披甲军士的围杀下全身而退。” “十人敌?” 方正忙问:“这种人,咱们武清县有多少?镖行的杜武师应该达到几种?” “这种人整个武清县也没几位。” 何老一脸无语,笑着摇头:“达至三种巅峰,没你想象的那么简单。” “就说炼皮吧,需要好的功法,需要配合药浴强化肌肤,还要忍住艰苦磨砺方可达成。” “炼骨也是如此” “而蕴养内脏,所需宝药更是价值不菲,没有千贯家资,想都别想!” “至于你口中的杜武师,应该是镖行的杜成吧,按军中的划分,他的实力应该算是炼体中期。”