第一百八十章 军粮之祸
听哥哥说的如此笃定,杨茹又问道:“那你打算怎么营救这位朋友?要不要请奶奶出面,找三法司要人?” “找奶奶?傻丫头你怕不是疯了吧?”杨宗保笑道:“我这回可是临阵脱逃啊。奶奶和父亲若是知道了,非得来个大义灭亲,先把我就地正法了不可。回来之前我已经想好,悄悄的来悄悄的走,神不知鬼不觉的把事情办成。我麾下的左翼六个营均已安排妥当,目前他们暂时驻扎的石桥镇,尚未发现什么敌情,等于还在二线进行休整,所以只要手脚麻利些,及时赶回去应该误不了大事。” 苹果担心道:“现在战场瞬息万变,契丹大军随时南下,少将军的兵马可能明天就要奉命开拔,你这个主将不在,又能瞒得了多久?” 杨宗保满不在乎的说:“所以我才要请你们帮忙啊。最好这两天就帮我劫牢救人,然后我便火速返回军中。” “劫牢救人?!”听到这个词,杨茹和苹果都大吃一惊,怀疑自己是不是听错了。 赵亮问道:“杨公子的意思,并非要替你那位朋友打官司申诉清白,而是直接抢人?” “赵兄有所不知,”杨宗保叹道:“此番定下这桩冤案的,是知枢密院事陈尧叟。他在朝中位高权重,刑部和大理寺的官员都仰他鼻息,怎肯轻易翻案。若是想要救人,便只能先把人抢出来,暂时免遭那不明不白的一刀,然后再慢慢寻找证据,以求洗脱冤情罪名。” 杨茹急道:“就凭咱们几个,也救不了那么多人啊!” 杨宗保从容道:“旁的暂且不管,我只想先救那位朋友。一个人而已,相对也容易很多。我都打探好了,朋友现在就关在刑部大牢之中,那里看守虽然比寻常县衙严密,但都是普通兵丁,武功非常稀松,只要能趁其不备把人救出来,再往咱们家里一藏,多半也没谁敢轻易上门来搜。” 赵亮心道:我滴个妈,这官二代也忒大胆了,什么出格的事都敢干。 只听杨茹沉声道:“非救不可吗?” 杨宗保点点头:“妹子,你是知道哥哥的,放着朋友蒙受冤屈见死不救,这辈子恐怕都会于心不安。无论怎样,我都是要闯这一遭的。” “那你准备了多少帮手?”杨茹又问道。 杨宗保两手一摊:“我谁都没找。自小跟我一起长大的那些玩伴,都是开封城里非富即贵的官宦子弟,让他们放鹰打猎、嬉闹斗酒可以,这种玩儿命的勾当,却万万做不来。就连八千岁小王爷我都没有知会,就是不想拖累他。至于说我的部下和府里的兵将,更不能调遣,免得再给父亲多添是非。眼前话讲到这份上,就看你们三位是否愿意出手相助了。” 苹果抢先答道:“我愿意听从少将军调遣,赴汤蹈火在所不辞。” “那可太好啦!”杨宗保喜道:“有咱们宁边军最厉害的斥候头领亲自出马,此事已经成了一半!” 杨茹无奈的点点头:“唉,那我也算一个吧。谁让你是我亲哥呢?我不帮你谁帮你?”说罢,她转头望向赵亮:“赵大哥,你愿意援手吗?我哥哥绝非喜爱惹是生非的人,他也是为了义气,不想看到朋友蒙受不白之冤。” 听杨茹这么说,赵亮顿时感到非常为难。如果没有小雅的事情,他一定会答应参与的。不就是劫牢反狱吗?连周幽王他都敢绑架,这点小场面又算什么呢?可是,郑卢雅此时同样陷入危机,生死未卜,他来北宋已经快十天了,再这么瞎耽误功夫,恐怕要误了大事。所以,杨宗保这个忙,赵亮实在是心有余而力不足。 从杨宗保的角度而言,与杨茹苹果相比,他更希望能得到赵亮的助力。一来,照meimei和苹果所说,此人独闯敌营,力战辽军,显然是有勇有谋之辈,对自己的大胆行动肯定极有帮助;二来,既然赵亮是李二白的师叔,那定然还能请来其他江湖高手助拳,劫牢救人的把握则更加稳当。不过,杨宗保是一身虎胆、光明磊落的少年英雄,心气儿也高,他见赵亮沉吟不语,知道对方是在犹豫不决,便不愿过多强求,于是洒然道:“赵兄切莫为难。宗保的事,尽管发乎道义,可也毕竟有违国法,犯着天大的忌讳。只我与meimei苹果三人,其实也足够了。” 苹果撇撇嘴,想说些什么,可最终还是忍住没说。杨茹则颇有些失望,眼中带着一丝不解和幽怨,看了看赵亮,话到嘴边,同样咽了回去。 赵亮心中歉然,想解释一下,却又不晓得该如何解释,只好悻悻的朝杨宗保点了点头,保持了尴尬的沉默。 转眼间,屋里四人都有些不知从何说起的感觉,场面一度陷入压抑的安静之中。最后还是杨宗保爽朗一笑,说道:“咱们也别光顾着说话啦,反正今晚也不可能立即去救人。好久没见你们两个小丫头,今日又有幸结识赵兄,岂能无酒乎?好妹子,哥哥此时不便露面,还是请你张罗些好酒好菜,我们四个就在这里推杯换盏,好好聊聊。” 杨茹答应一声,转身正欲往外走,忽听书房门口有人道:“小姐,李二白和元宝两位道长前来拜访,说是有重要的事情禀报赵先生。” 杨茹闻言一愣,旋即应道:“晓得了,你请道长们先在听雨轩稍后,赵先生马上就到。另外,让厨房准备一桌小宴,送到书房这边来。哦,别忘了嘱咐他们,不要花雕,取上等的杜康酒来。” 门外的仆役口中称是,快步离开。杨茹对赵亮道:“赵大哥请快去快回吧,你还未曾用过晚饭,等会儿菜要凉的。” 赵亮向三人告了个罪,赶紧出了书房,沿着刚才来的路径又回到了听雨轩。此时,李二白和元宝也恰巧到此,看到赵亮连忙施礼。 赵亮好奇的问李二白:“怎么这么快又回来了?郑仙姑有消息了吗?” “我们俩正是为此而来的,”李二白急道:“现在的情况有些紧急,还是让师弟讲吧。” 元宝略微一揖,说道:“额,师叔,事情是这样的。我去前线找师兄之前,曾托一位生意上的老朋友帮忙探听仙姑的来龙去脉。今天一回到汴梁,我连水都没顾上喝一口,立马就去找他。据他说,仙姑的案子官府催的很紧,可能即日便要开刀问斩啦。” 赵亮听得心头一惊,连忙道:“别着急,慢慢说,究竟是怎么回事,讲的越细越好。” 元宝点点头,继续道:“郑仙姑下凡之后,有了一个新的身份,是应天府穆家的女儿。不过我这位朋友打听过了,她的确不是穆家老夫妇的亲生闺女,而是前不久才刚刚收养的义女。穆家老爷原有一子一女。儿子穆青五年前战死在宋辽战场上,小女儿则自幼失散,杳无音讯。所以,他们老两口便把仙姑当成了亲女儿一样看待。” 赵亮一脑门黑线,忍不住问道:“仙姑她现在不会是叫作穆桂英吧?” “哦,那倒不是,”元宝继续介绍:“她现在叫穆灵。据说穆灵文武双全,非常能干,帮着穆老爷子打理家族生意,短短几个月便做的风生水起,颇得两位老人的喜爱呢。” 赵亮心想,那当然能干啦!北大经济学的高材生,折腾古代这点事,想发财还不是手到擒来啊?他好奇的问:“所谓的家族生意,到底是什么买卖啊?” 元宝答道:“粮食,准确的说是军粮,专门为前线各路大军筹措军需粮草,拿的都是朝廷的官银,稳赚不赔啊。之前我也想做来着,可惜师兄说什么也不同意,不然的话,两三个月就能倒腾几千贯的利润,够师兄弟们吃上好几年了。” 李二白气道:“师叔让你讲仙姑的事,你怎么又扯到生意经上了?” 元宝回过神来,连忙对赵亮道歉。不过赵亮却没在意,而是被另外一个问题吸引了。他思索片刻,问道:“你说的这个军粮生意,谁都可以做的吗?” “那可不行。若是随便什么人都能做,这么赚钱的买卖岂不是要挤破头啦。”元宝笑道:“想干军粮买卖,得有朝廷发放的牌甲,成为指定的官商才行。弟子当初之所以会动这个生意念头,是因为师兄在江湖上颇有威望,想着官府多少也得给他面子,说不定也能发弟子一个官商牌甲。不过,能符合朝廷条件要求的粮商并不多,一年多来,总共也才发了十六个牌甲而已。仙姑所在的穆家,就是应天府唯一的官商。” “我靠,原来如此!”赵亮反应过来,惊呼道:“闹了半天,合着跟杨宗保说的是同一家啊。” 李二白和元宝听得有些摸不着头脑,连忙追问其详。赵亮不答反问道:“你可知郑仙姑,也就是那个穆灵,因何事获罪的吗?” 元宝点点头:“都打听清楚了。一个月前,穆家老号给忠武军送的一百车军粮里,出现了大量的谷草和沙砾。当时部队正准备向北方开拔,口粮里吃出这些东西,将士们当场就砸了锅碗,闹腾起来。忠武军节度使勃然大怒,连夜派兵进入应天城里,封了穆家粮仓,逐个检查,这才发现之前囤积在此的军需粮草,统统被人用陈粮和沙子掉了包。那原本可是兵部用白花花的银子,委托穆家从南方采买调运的新粮,准备送到前线打仗的啊。这一下,穆家商号无异于捅了天大的娄子。当晚,主管军粮生意的穆灵,连同穆家老夫妇和亲属伙计,总共七十余口全部被抓,关进了应天府大牢。此事一直惊动到枢密院,上面发下话来,说大战在即,此等偷换粮草、动摇军心的大案,必须严厉惩办,以儆效尤。刑部接到指令,只用了三五天的功夫,便定了穆家的罪。穆灵和穆老爷子问斩,其他人等,男子流配三千里,女眷充入官妓或转入奴籍,穆家财产则一并抄没,给忠武军作为军饷。” 赵亮沉声道:“元宝,依你的经验判断,这件事果真是穆家干的吗?” 元宝略作沉吟,答道:“师叔,说实话,我不太相信。” “为什么?” “原因有三个。”元宝道:“第一,军粮生意,其实是一桩稳赚不赔的买卖,而且获利颇丰。通常的商人,能接到这样的皇差,已经是心满意足了,不大可能再冒着杀头的风险,去挣昧良心的钱。既没必要,也划不来。第二,军粮虽然存放在商家的私库,但是每次入库,都会有兵部或对应军旅的人员在场核查清点,有些时候,甚至还会专门派兵看管,那么多粮食都以次充好的掉包,换成谁也不可能轻易办到。” 元宝略微顿了顿,接着说:“前面这两点,都是比较容易理解的原因,但凡接触过这行的人,基本上都能想得到。至于说第三个原因嘛,则是我考虑的另一个蹊跷之处。” :。: